Глава 9 — Турнир по медицине объявляется открытым

Пока Яо Чэнь тренировался в уединении, клан Яо заканчивал подготовку к турниру.

Этот турнир являлся очень важным событием в клане, приглашения были разосланы даже в другие великие силы. Предполагалось, что всё молодое поколение клана Яо будет представлено миру.

Те силы, что были в подчинении клана, а также те, что были с ним в хороших отношениях, прибыли заранее.

Помимо того, что турнир был грандиозным событием, он также предоставлял хорошую возможность для приобретения редких и дорогих пилюль.

Как правило, пилюли, доступные за пределами клана, продавались в ограниченных количествах. А во время проведения турнира эти ограничения снимались, и пилюли становились более доступными для каждого желающего.

Хоть до начала события и оставалось ещё полмесяца, но повсюду проходили сделки между великими силами. В этих сделках присутствовали различные дорогие и редкие ингредиенты и проводились в магазинах вдоль улиц. Повсюду развевались баннеры и флаги, на них были написаны названия пилюль и ингредиентов, с целью завлечь покупателей.

Обычно, эти пилюли были чем-то, о чём простые люди могли только мечтать. Однако сейчас им помогал клан Яо — не существовало пилюль, которых нельзя было бы приобрести. Единственным условием обмена было желание самих алхимиков переплавить эти пилюли.

Турнир был великим событием для крупных кланов, поскольку они могли торговаться с кланом Яо. Пилюли, которые они собирались приобрести, необязательно использовались бы ими самими. Пилюли из клана Яо стоят целого состояние, и даже одну из них будет трудно приобрести, попади она во внешний мир.

В открытом доступе были только пилюли третьего ранга и ниже. Хоть они и являлись низкоуровневыми, но были чрезвычайно прибыльными, когда продавались в больших количествах.

Одним из последствий обмена, было установление прочных отношений и укрепление союза между кланами. Вторым: сбор редких и драгоценных ингредиентов.

Клан Яо не был слаб, но всё-таки был не всемогущ. Только благодаря помощи других кланов, им удавалось собрать всевозможные травы и материалы.

В данный момент, оглядываясь по сторонам, проходил старейшина Яо Лань. Продвигаясь по улочкам, он периодически осматривал баннеры, в поисках чего-нибудь интересного. Сам факт того, что эти материалы были выставлены в клане Яо, доказывал их редкость. Ингредиенты можно было получить в сокровищнице клана, но при условии обмена на Очки Заслуг.

— Старейшина Яо Лань!

Вдруг сзади него раздался голос.

Яо Лань остановился и развернулся.

— О? Так это ты, Брат Ляо. Что случилось?

— Могу ли я с тобой поговорить? Это займёт всего мгновение.

Подошедшим человеком оказался патриарх дочерней семьи по имени Ляо Юньту.

— Конечно.

За последние несколько дней такие встречи происходили не раз.

По правде говоря, Яо Лань обычно отказывался от разговоров, поскольку любые обмены должны были соответствовать правилам. Но семья Ляо занимала не последнее место в клане, поэтому Яо Лань проявил акт уважения по отношению к ней.

Как и ожидалось, они оба отправились в тихое и уединённое место. Тут Ляо Юньту и обратился с просьбой.

— Я знаю, что старейшина Яо Лань занятой человек, поэтому скажу прямо. Извиняюсь, если это чем-то обидит вас.

— Брат Ляо излишне преувеличивает. Что нужно семье Ляо от меня? Если это что-то незначительное, то, думаю, я смогу помочь.

Яо Лань предположил, что семья Ляо обращается к нему именно из-за покупки большого количества низкоуровневых пилюль: отличным примером послужили бы пилюли Восполнения Доу Ци или Свёртывания Крови. Такие пилюли были очень распространены во внешнем мире. Однако их эффективность, в сравнении с производимыми в клане Яо, была значительно ниже. Алхимики за пределами клана уступали в мастерстве тем, кто состоял в клане. Поэтому человеку, купившему большую партию пилюль, была гарантирована несоизмеримая ни с чем прибыль.

Была лишь одна проблема: единственные люди, которые не захотели бы унижаться, переплавляя такие посредственные пилюли являлись молодыми учениками, только что вступившие на путь алхимии. Поэтому каждые девять из десяти людей, кто обращались с просьбой к Яо Ланю, ответственному за обучение, делали предложение обмена именно по этой причине.

Яо Лань привык к такому. Если молодёжь клана захотела бы улучшить свои навыки, им приходилось бы переплавлять множество пилюль. И вместо того, чтобы те затем пылились в хранилищах, лучше было бы помочь людям, тем более, получив за это прибыль.

— Кхм… До меня дошли слухи, что на недавнем школьном соревновании появилась пилюля, названная «Пурпурное Пламя». В сравнении с пилюлей Изумрудного Пламени, какова её стоимость?

Ляо Юньту слегка кашлянул, поскольку его слова изумили Яо Ланя.

— Брат Ляо, зачем тебе эта пилюля? Она всего лишь третьего ранга, и вдобавок не может быть произведена в больших количествах.

— Ха-ха, может и так. Но она хорошо была оценена старейшиной Яо Ваньхо, а также он сказал: она полезна для прорывов. Я хочу купить её не ради прибыли. Видите ли, мой сын застрял на пике царства Мастера вот уже десятый год… пилюля может стать единственным шансом для его спасения.

Яо Лань нахмурил брови. Сбыт низкосортных пилюль было одним делом, но вот помощь молодому поколению других семей было крайне нежелательно.

Наивный характер юношей содействовал людям из внешнего мира, поэтому клан всячески пытался помешать им, поскольку поколение молодых ещё слишком неопытно и не ведало мир.

Именно из-за этой причины, семья Ляо не могла напрямую обратиться к Яо Чэню, создателю этой пилюли. Они вынуждены были сделать это через школу.

Пока семья Ляо была в подчинении у клана Яо, они были готовы закрыть глаза на личные ходатайства. Но, если из-за этого что-нибудь произойдёт, то отношения с этой семьёй сразу же испортится и тем придётся выплачивать компенсацию.

Единственная причина, по которой Яо Чэнь смог превзойти Яо Туна, восстановившего древний рецепт пилюли, содержалась именно в том, что она могла помочь в прорыве. Хоть шанс на успех и не был стопроцентным, но сам факт был довольно поразительным. Пилюля Приглашения Бесшумного Лунного Ветра тоже была отличной, но её происхождение было неизвестно. Но, если заглядывать наперёд, то эта пилюля была полезна только в битвах, в то время как пилюля Пурпурного Пламени использовалась ещё и при прорыве. Поэтому, эти её свойства делали эту пилюлю превосходной.

По правде говоря, пилюли, способные поднять шанс на успешный прорыв, были очень редки даже в клане Яо. Хоть такие и были, но затраты на их производство являлись колоссальными и клан переплавлял только одну или две пилюли каждые несколько лет. Даже при ежегодном производстве они всё ещё были бы в дефиците.

Помимо этого, такие пилюли были невероятно жёсткими для принятия и всё-таки имели низкий шанс на успешный прорыв, а материалы были очень редкими. Пилюля Пурпурного Пламени имела небольшой шанс, но тот присутствовал, делая эту пилюлю бесценной.

Тем не менее, после осмотра, эта пилюля была отдана обратно Яо Чэню. А кроме него, никто не смог бы её переплавить. Если какой-то человек желал бы её приобрести, то ему нужно было связаться с Яо Чэнем, а эта новость быстро бы распространилась. Учитывая финансовое положение и влияние семьи Ляо, впоследствии им пришлось бы крайне нелегко. Кроме того, это дело стало бы успешным лишь в случае, когда сам Яо Чэнь захотел бы переплавить эту пилюлю.

Пока клан Яо поступал так, чтобы ситуация была благоприятной для клана, но он также не забывал и об отдельных его членах. Клан, который заставляет своих людей делать что-то против их воли, быстро расформируется.

— Конечно, если подвернётся случай, я не останусь в стороне. Но знайте, это очень недешево.

— Можете быть уверены, старейшина, я смогу заплатить, и не разочарую вас.

Обрадовался Ляо Юньту и, поблагодарив, ушёл.

После этой встречи, Яо Лань потерял какой-либо интерес к прогулке.

В последние дни, Яо Чэнь не приходил в школу, и, судя по тому, что сказал Ло Шу — тот находился в разгаре уединённой тренировки. Яо Лань не одобрял таких действий. Яо Чэнь был замечен людьми, занимавшими высокое положение в клане. Это произошло ещё тогда, когда он переплавил пилюлю Пурпурного Пламени и получил квалификацию на участие на турнире. В будущем, ему будет выделено огромное количество ресурсов для совершенствования. Первым шагом будет помощь для метода Концентрации Тройного Цветка Пламени, чтобы уплотнить его основание, после того ему будет выдан более мощный метод огненного атрибута.

И в это время, Яо Чэнь, если он, конечно, был умным, должен был стать очень активным в обществе, чтобы получить больше преимуществ для себя. А совершая такой поступок, как тренировка в уединении — он создавал о себе впечатление высокомерного и равнодушного.

Вот чего Яо Лань никогда не мог себе представить, так это мысли Яо Чэня. Они были не о будущем, Яо Чэнь стремился лишь к одной цели — стать Чемпионом турнира и возродить былую славу семьи, вписав её имена на Стелу Предков. Квалификация на турнир являлась радостью для одних, и неудачей для других: получение такой квалификации Яо Чэнем, заставило Яо Юня потерять свою. Результат был таким, который Яо Юнь никогда не забудет: он был сравним с ядовитым существом, долго кусающим сердце.

— Старший брат Фэн[✱]Яо Фэн, Фэн «峰» — горный пик. В РБСН о нём не было ни единого упоминания., я был в неведении.

Прямо сейчас, Яо Юнь стоял, опустив голову, перед молодым и красивым юношей. Кожа лица этого юноши была похожа на белый нефрит, а его брови были изогнуты, словно тот улыбался.

Этим бледноликим юношей был Яо Фэн — гений, среди молодого поколения, который уже в возрасте шестнадцати лет прорвался к царству Мастера.

— Не бери в голову. Первоначально я думал, что ты сможешь попасть в восьмёрку лучших, но никак не ожидал появления какого-то там Яо. Хоть тот внезапно и возвысился, но твоей вины в этом нет.

Яо Юню не хватало смелости поднять голову, он лишь кротко просил:

— Старший брат Фэн, ты собираешься перетянуть его на свою сторону?

— Ха-ха, он заставил тебя потерять место на турнире. Конечно же я позабочусь о нём. Перетянуть к себе? Он обычный бедный ученик, просто в этот раз ему повезло. Запомни, пока ты будешь на моей стороне, ты будешь получать свою долю от преимуществ.

Яо Юнь кивнул с благодарностью, но в следующее мгновение его выражение лица приняло лояльный вид, полный решимости.

После того, как Яо Юнь ушёл, резкость промелькнула в глазах Яо Фэна, а его губы скривились. Он пробормотал про себя: «Яо Чэнь? Член семьи из побочной ветви, той, в которой имя прадеда вписано на Стелу Предков?»

Полмесяца промелькнули в мгновении ока.

За это время, Яо Чэнь, привлёкший к своей персоне столько внимания, ни разу не вышел из дома. Никто не видел его, поскольку он был в уединённой тренировке.

Сегодня наступил день открытия турнира. Весь клан пребывал в праздничном настроении, повсюду висели фонари, а на поле перед школой были установлены десять трибун. Одна для старейшин, а другие для высокоуважаемых гостей, приглашённых на турнир. Рядом с трибунами высилась Стела Предков.

Напротив Стелы стояло около сотни алхимических котлов. Рядом с каждым котлом находился стол с пространственным кольцом, где лежали различные ингредиенты. Вся область была хорошо охраняема и стражи разгоняли зевак. К тому же здесь развернули огромную формацию, которая поглощала все сторонние звуки. Таким предстало поле для сражения лучших алхимиков молодого поколения за титул Чемпиона. Более десяти учеников уже успели занять свои места и теперь тихо медитировали. Вдруг сквозь поле формации прошел высокий и опрятный бледнолицый парень.

— Яо Фэн явился! — в толпе сразу же образовался гул. — Он давным-давно прорвался к Трём Звёздам царства Мастера и с лихвой оправдывает честь потомка главной линии клана. Никто из дочерних семей ему не ровня.

— Ха-ха, я думаю Яо Тун имеет шанс.

— Верно, он тоже Мастер Трёх Звёзд. Однако в его руках слишком мало техник Доу Ци, иначе б разница не была столь колоссальна. Да и врожденный потенциал Яо Фэна на порядок превосходит оный Яо Туна.

— Так я и не убеждал в его победе. Но у него есть малюсенький шанс.

— Покуда Яо Фэн в своем уме и здравии, Яо Туна ни за что не выиграет.

— Личная черта Яо Фэна — стойкость. Остальные вправе ошибаться, но не он.

Становилось очевидным, что Яо Фэн был любимчиком толпы. Более половины учащихся происходили от главной линии клана, но всецело поклонялись лишь ему. Таким был и Яо Юнь. В данный момент он выискивал Яо Чэня, который заставил его претерпеть поражение на соревновании и потерять квалификацию на турнир по медицине. Он ненавидел его до мозга костей и всячески хотел напакостить. В течение предыдущих дней он обыскал весь клан, однако не заметил и следа Яо Чэня.

— Кто из них Яо Чэнь? — повернулся к Яо Юню Яо Фэн.

— Его здесь нет.

— О? Интересно. Он пропадал целый месяц и даже не показался, чтобы поблагодарить учителей за их заботу. Он наверняка предстал высокомерным мальчонкой в глазах старейшин, — равнодушно улыбнулся Яо Фэн. Слабенький практик Ученик Девяти Звёзд уединился на целый месяц и даже не предупредил старейшину Яо Ланя. Именно школа Яо Ланя обучила его алхимии, и именно Яо Лань озвучивал первое место Яо Чэня. Сам ли Яо Лань обучал парня или нет — это не имело смысла, но вот не поблагодарить того за проявленный труд считалось сильным оскорблением. Если учителем был отец или некто подобный, то ничего страшного, но Яо Лань был главой всех старейшин школы. Даже нереально высокомерный тип не посмеет так поступать.

— Его до сих пор нет. Неужто сковала боязнь перед сценой?

Турнир по медицине являлся одним из главных мероприятий клана Яо. В прошлом бывали случаи, когда некоторые квалифицированные ученики просто не приходили из-за страха выступать перед толпой. Большинство таких людей получили квалификацию благодаря удаче. Яо Чэнь, по-видимому, оказался одним из них. Все-таки он был жалким Учеником Девяти Звёзд и, пускай, за пределами клана считался довольно талантливым, но здесь его сила не представляла буквально ничего. Он был единственным квалифицированным учеником, не достигшим царства Мастера.

— Ха-ха, на его месте я бы поступил точно так же.

— Он знает свое место.

Все ученики следующие за Яо Фэном высмеивали Яо Чэня. Каждый видел, что Яо Фэн планировал насаждать ему. А на вопрос зачем, нужна ли причина?

Он был отпрыском главной линии клана, а его врожденный потенциал считался самым превосходным среди всего молодого поколения. С рождения ему доставались лишь лучшие подачки, и не существовало никого, кто имел бы достаточно сил пошатнуть его позицию. Даже Яо Тун не высовывался перед ним. Однако самому Яо Фэну такой расклад дел наскучил. Когда он заметил неизвестно откуда появившегося Яо Чэня, которого лично Яо Ваньхо огласил первым в школьном рейтинге, то его охватил некий интерес.

Яо Фэн засмеялся. Что могло быть приятнее, чем спускать выскочек с небес на землю? Никто в нынешнем молодом поколении клана Яо не мог с ним совладать. Оставался лишь внешний мир, ведь клан Яо — не единственный из древнейших кланов, основанных великими экспертами царства Бога. Существовали еще семь: Сяо, Хунь, Янь, Гу, Лин, Лэй и Ши. Но по правде только двое представляли ему некую угрозу: Хунь Шэнтянь[✱]Хунь «魂» значит душа, а Шэнтянь «升天» — вознестись на небо (образно в значении «умереть»). Он участвовал в битве за клан Хунь в 1626 главе РБСН как эксперт царства Святого Восьми Звёзд. из клана Хунь и Янь Цзиньцзинь[✱]Он был представлен действующим главой клана Янь в главе 1589 РБНС. из клана Янь. Возможно существовал некто еще, но подобные юные практики придерживались низкого профиля.

Яо Фэн решил нагадить Яо Чэню в основном от скуки. К тому же подобное действие поднимет настроение его последователям и усовершенствует методы.

Поодаль в стороне с серьёзной миной на лице стоял старейшина Яо Лань. Сбоку вяло улыбался Ляо Юньту. Каждый день на протяжении полумесяца он приходил к дому Яо Чэня, но заставал того в уединенной медитации.

На лице Яо Ланя не отражалось никаких эмоций, однако глубоко в душе он ощущал разочарование. Почему до сих пор не явился призер соревнования? Практик царства Ученика Девяти Звёзд не считался кем-то великим на турнире по медицине. К тому же, клан выдавал крайне низкосортные лекарственные ингредиенты на проведение великого школьного соревнования. Из-за этого Яо тун не смог проявить и десятую часть своей истинной силы.

Турнир сильно отличался от школьного соревнования, а самым главным отличием стало наличие собственных ингредиентов. Хоть клан и предоставлял им некоторые, но если участникам нужны были редкие и драгоценные, то они должны были собрать их сами. Будущее Яо Чэня не зависело от турнира, поскольку он уже сделал себе имя, став Чемпионом соревнования, тем самым ошеломив всех своей пилюлей Пурпурного Пламени.

Даже практика такого метода, как метод Концентрации Тройного Цветка Пламени, не повлиял бы на него в будущем. Яо Чэнь мог сменить его на более высокоуровневый, и в любой момент нагнать своих сверстников. Не было никаких особых причин, по каким он не смог бы стать экспертом в клане. Почти все юноши в клане выбрали такой же путь, как и Яо Чэнь, поскольку тот был единственным, который смог бы сделать достойное будущее. Даже такой гений как Яо Тун, не был исключением. Он также боролся в попытках привлечь внимание клана, чтобы тот выделил достаточное количество ресурсов, для его развития.

Что касается Яо Чэня, то его шокирующее выступление подарило ему огромные выгоды. И их было столько же, если не больше, чем у Яо Туна. Мало того, что сам старейшина Яо Ваньхо провозгласил его Чемпионом, так ещё и пилюля могла помочь в прорывах. Даже, если рецепт пилюли не будет передан клану, у Яо Чэня никогда не будет проблем в получении ресурсов.

Это и стало причиной того, что Яо Лань и другие старейшины, видя Яо Чэня в уединённой тренировке, подумали, что тот был типичным выскочкой.

— Этот Яо Чэнь же не мог струсить? Неужели психологическое давление от становления Чемпионом было настолько огромным для него?

Прождав полдня, и не застав Яо Чэня, Ляо Юньту, который с волнением ждал его появления, не смог больше сдерживаться.

После школьного соревнования Яо Чэнь ни с кем не контактировал. Это чрезвычайно необычное поведение могло быть только от огромного психологического давления.

Ни у кого даже мысли не было, что Яо Чэнь мог попытаться прорваться к царству Мастеру. Все думали, что из-за такого метода, прорыв за месяц был лишь несбыточной мечтой невежды.

Яо Лань бросил на Ляо Юньту спокойный взгляд:

— Он сам может решить, приходить ему или нет.

Яо Лань встал, и направился к трибуне, где сидели старейшины, так как пришла пора объявлять об открытии турнира. Ляо Юньту лишь горько улыбнулся. Честно говоря, он был сильно недоволен, но Яо Чэнь был членом клана Яо, поэтому ему пришлось сдержать своё чувство. Кроме того, именно Ляо Юньту был тем, кто пришел с просьбой. Хотя его сильно удивило, что всегда спокойный и беспристрастный Яо Лань также был недоволен Яо Чэнем.

По правде говоря, за недавнее время о Яо Чэне распространилось много плохих слухов: низкий уровень способностей, затруднительное положение в семье и что-то в этом роде. Слухи распространялись как лесной пожар и Ляо Юньту был наслышан о них. Но он думал, что слухи были ложными, а их распространяли люди, которые сильно завидовали Яо Чэню. Однако, наблюдая сегодняшнюю ситуацию, они всё же были правдивы. Но Ляо Юньту это не волновало, его единственной целью было заполучить пилюлю Пурпурного Пламени, ему было всё равно, каким человеком являлся Яо Чэнь. Тем не менее, чем хуже было Яо Чэню, и чем слабее была его позиция в клане, тем лучше было для него, ведь это повысило бы его шансы заполучить пилюлю. Но как, вероятней всего, такой план был не только у него одного.

В суровой реальности, единственными людьми, кто по-настоящему заботились о Яо Чэне, были Ло Шу и его семья.

В данный момент Ло Бин, вместе с сыном Ло Шанем, командовал своим отрядом, чтобы поддерживать порядок в окрестностях. Но это было только на словах. Стражи стояли на одном месте и были похожи на каменные статуи. Их роль была скорее церемониальной, чем деловой. Группа Ло Бина отвечала за вход, и независимо от того, как бы он не вытягивал шею, то никак не мог увидеть Яо Чэня.

Когда Ло Бин посмотрел на трибуну со старейшинами, то увидел, как Яо Ваньхо разговаривал с патриархом Яо Данем, а старейшины главной ветви и семьи уже начинали подниматься со своих мест. Ожидалось, что турнир вот-вот начнётся.

— Интересно, тот ребёнок, Ло Шу, уже разыскал Яо Чэня? — нахмурив брови, спросил Ло Бин у Ло Шаня.

Он начинал тревожиться, ведь если Яо Чэнь не успеет к открытию, то его немедленно дисквалифицируют, а сам турнир продолжиться без него.

— Отец, позволь мне пойти на поиски.

Ло Шань хорошо знал своего младшего брата. Ло Шу всегда был ненадёжен, когда ему доводилось выполнять важные задания. Ло Бин мог послать Ло Шаня.

Но как бы там ни было, прямо сейчас, ко входу бежали две фигуры. Одна была довольно толстой, и любой бы смог узнать в нём Ло Шу.