Глава 11 - Фунтовый кекс

Субботнее утро. Закончив приготовления тушенной говядины и съев простой завтрак, хозяин расслабился на кухне на некоторое время. Было бы неплохо вернуться к себе на третий этаж, но каждую субботу примерно в это время приходит этот «гость». Он немного подождал.

Худой человек вместе с тележкой, заполненной продуктами для кухни, вышел из лифта, который использовался для доставки продуктов питания.

— Йо. Утречка. Я принес сегодняшнюю часть.

— Ох, я извиняюсь за это.

Владелец поприветствовал его в привычной манере. Мужчина был его другом еще с начальной школы, поэтому они очень хорошо знакомы друг с другом.

— Все в порядке. Я все равно собирался прийти в ресторан на выходных, так что это ничего не меняет, и мне за это заплатят.

Сказав это, мужчина подошел к большому холодильнику, в котором обычно хранились припасы для кухни. В привычной для себя манере, он достал пирожные и сладости, которые он достал перед этим из тележки и отправил их внутрь.

На первом этаже трех этажного здания, в котором находилась Нэкоя, есть кондитерская с вывеской, на которой был изображен щенок с крыльями. Называется она «Летающий Щенок». Человек унаследовал эту кондитерскую от отца, который был кондитером и стал следующим в поколении управляющим, и он также был другом детства владельца Нэкои. Как у мужчины средних лет, того же возраста, что и владелец Нэкои, у него было уже двое детей.

Менеджер «Летающего Щенка» знал о тайне «Нэкои в Западном стиле», о секретных субботних особых продажах. Примерно в тогда же, когда управляющий отправился в ту же начальную школу, что и владелец, он получал деньги от своих родителей, которые были слишком заняты, чтобы готовить обед, и он часто приходил сюда. Предыдущий владелец заботился об управляющем, как будто это был его собственный внук. И со временем управляющий узнал о секрете этого ресторана, который скрывал предыдущий владелец.

Управляющий также был благодарен предыдущему владельцу. Во время учебы в колледже он попал в аварию на мотоцикле и у него парализовало нижняя часть тела из-за последствий аварии. Он был спасен сомнительной «медициной другого мира», которую предыдущий владелец добыл для него (Врач сказал, что произошло чудесное выздоровление благодаря этому. По правде говоря, это было своего рода чудо).

Наряду с этой связью, после того, как он обучился кондитерскому делу, управляющий, унаследовавший магазин его родителей в здании, где жил его друг детства, он решил «сотрудничать» с близким другом из «Ресторана из другого мира». Он зарабатывал массовой торговлей по будням, а также работал по субботам для этого ресторана.

— Хорошо, вот и закончили. Фуух, как я и думал, это немного тяжеловато, когда ты достигаешь такого возраста. Ах, да! Пока я не забыл, держи.

После того, как кондитерские изделия, нуждающиеся в охлаждении, и кондитерские изделия, которые должны были храниться при фиксированной температуре были помещены в соответствии в холодильник и шкаф с фиксированной температурой, управляющий достал бумажную коробку из тележки и отдал ее владельцу.

— Что это? Кекс?

Владелец наклонил голову к длинной, тонкой бумажной коробке с изображением товарного знака «Летающего Щенка». Прочная бумажная коробка, которая была использована для подарков было немного тяжелее, чем казалась. То, что исходило от нее было слабым запахом бренди. Казалось, что его довольно много было использовано. Были кондитерские изделия, производимые «Летающим Щенком», в которых использовался алкоголь. Но там не должно быть таких кондитерских изделий, которые источали такой запах спиртного, как этот.

— Один из наших подарков. Ты должен знать об этом, так ведь? Если вы покупаете сто порций кондитерских изделий «Летающего Щенка», мы дарим целое понравившееся вам.

Управляющий, посмеиваясь, честно ответил на вопрос владельца. Это был бонус из балльной системы, которая была в его магазине, «Летающем Щенке». Одна порция кекса означала один балл. Если вы собрали двадцать баллов, вы получите порцию кондитерского изделия, и если собрали сто баллов, вы получите одно целое в подарок. Как он слышал, услуга баллов магазина была очень популярна среди хозяйственных офисных женщин в районе, которые имеют страсть к сладостям.

— Сто порций... Не говори, что этот человек?..

Услышав ответ управляющего, мысль пришла в голову владельца. Личность одного «постоянного» клиента из другого мира, которая в ее двадцать лет могла запросто съесть сто порций сладостей.

— Точно. Я рассказывал тебе раньше? Есть милашка, которая приходит сюда каждую неделю где-то около года. Она съедает по две порции моего кекса. Отдай это ей. Там, кажется, нет какого-либо холодильника на другой стороне. На всякий случай, я сделал так, чтобы он мог храниться в течение нескольких недель, если хранить его при постоянной температуре. Но обязательно передай ей, что если распечатать его, она должна съесть его как можно скорее.

— Передам. Если она придет, я отдам его.

По просьбе управляющего, владелец кивнул и взял его. Думая об этой девушке, на прошлой неделе у нее почему-то было хмурое лицо. Что-то плохое могло случиться. Этот подарок должен сделать что-то хорошее, чтобы отвлечь ее мысли от этого.

Настал один из семи дней, день скорби.

— Ааа, значит опять этот день...

Глядя на черную дверь с изображением кошки, нарисованной на ней, которая появилась в углу тренировочной площадки и, поправив ухоженные светлые волосы, Селестина, верховная жрица бога света с ясно-голубыми глазами, нахмурилась.

Это была тренировочная площадка для старших жрецов. В настоящее время, единственной, кому позволено здесь находиться была Селестина. Она была руководителем в этом монастыре с двадцать одного года благодаря личному приказу Его Святейшества Понтифика год назад. Это случилось после того, как она была признана Верховным жрецом в возрасте двадцати лет, в то время как обычные люди признаются понтификом в возрасте сорока или пятидесяти лет... Поэтому единственные люди, которые знали о секрете этой площадки, были только предыдущий руководитель, уже вышедший на пенсию, и Селестина.

«Сегодня... сегодня может...»

Она помолилась и мягко встала перед дверью. Просто глядя на нее, она сглотнула слюну... пытаясь сдержаться. «Год наслаждение» уже закончился... такими темпами, ей придется признать свою собственную слабость.

Бог света, последовательницей которого она была, предпочитал умеренность, самоконтроль и воздержание. И для священников, которые должны быть более благочестивыми, чем обычный верующий, особенно для верховного жреца, будущего руководителя организации, необходимо полное воздержание после «года наслаждений».

Бог света, за которым они следовали и верный слуга божий – один из четырех легендарных героев, Его Святейшество Понтифик, проповедовали: «Легко сдерживать себя от того, о чем ты не знаешь. Это потому что ты никогда не думал, что ты этого хотел». Он хотел сказать им, что одержав победу над желанием они делали свои души чище. «Познание истины и соблазна множества вещей, которые могли бы нарушить воздержание будет истинной тренировкой» – так он сказал.

То, что родилось из этого убеждения было обычаем, который называется «год наслаждения». Спиртное, табак, сладости, косметика... Из-за того, что они ценят целомудрие, плотские удовольствия не допускались, но всем апостолам бога света, особенно тем, кто стремится стать влиятельными священниками, придется окунуться и пуститься во все различные наслаждения, существующие в этом мире. Кроме того, это всего на один год в их жизни. После этого они должны были бы отказаться от всего и продолжать свою практику воздержания.

Конечно, было много тех, кто провалил этот обычай. Есть мнение, что надо придерживаться воздержания одной лишь собственной силой воли, и люди, которые стали верховными жрецами, могли получить столько послаблений, сколько они пожелают. Из-за того, что отделить себя от них было трудно, для верховных жрецов было нормально иметь хотя бы одним из пороков. В любом случае, верховный жрец бога света, понтифик, один из четырех героев, которые много десятилетий назад, в группе всего лишь из четырех человек, бросили вызов и победил злого бога, пытавшегося возродить могущество монстров в мире, был любителем табака. Он не отпускал свою трубку даже на мгновение. Иметь один или два порока считается человеческой слабостью и простительно организацией.

Из всех них, Селестина, в настоящем, была особенно заметна. Следуя традиции, она купала себя в различных удовольствиях в течение одного года... и год спустя, на следующий день она отказалась от всех них. Это было два года назад. Оттуда она стала кем-то с железной волей, которая никогда больше не занималась чем либо из этих пороков... Именно из-за этой воли и веры она была признана верховным жрецом и закончив свой обильный «год наслаждений», она была самым молодым первосвященником и заработала много достижений. То, что стояло сейчас перед Селестиной, которая отвечала за один из монастырей, было дверью.

«Оох, не получается...»

Медленно Селестина поднялась и пошатываясь подошла к двери. По ту сторону этой двери был порок. Дьявольские иномирные товары, которые не могли быть получены в этом мире. Предыдущий пожилой руководитель сообщил ей об этой потайной двери, прежде чем он ушел. И она была очарована этим в течение года... И теперь, когда ее следующий «год удовольствий» в прошлом, Селестина не могло отказаться от своей привязанности.

Селестина расстроенно открыла дверь, и со звоном колокольчика раздался звук ее поражения.

— Добро пожаловать.

Лицо мужчины среднего возраста, владельца, который приветствовал медленно входящую Селестины с улыбкой, казалось ей, как будто дьявол заманивает ее в обитель порока.

«Еще не слишком поздно...»

Точно. Она могла просто уйти из ресторана и вернуться обратно. Она отличается от развращенных людей, которые набивают свои щечки в этом ресторане, как будто они ели самые вкусные блюда на свете. Она была верховным жрецом великого бога света, так что она должна была это выдержать! Когда она отчаянно повторяла это себе, Селестине, которая собиралась развернуться, был нанесен последний удар дьявола... Нет, владельца.

— Хотите ваш обычный кекс? О, кстати, сегодня фунтовый кекс с ромом и изюмом.

Внезапно ноги Селестины остановились.

«Р-ромом и изюмом?!»

Включая первый раз, когда она посетила этот ресторан, она пробовала его только три раза... Призрачный аромат, к которому у Селестины была неизменная любовь. Рефлекторно, ее слюна, казалось, может вылиться от возродившихся воспоминаний о том, каков этот яркий вкус на ее языке.

— Ну, как насчет этого?

— Я, я отведаю!

— Понял. С возвращением.

Рефлекторно отвечая, Селестина столкнулась со сверкающей улыбкой владельца, как если бы это была улыбка дьявола-искусителя. Размышляя о ее поражении, Селестина присела на соседний стул.

«Я, в конечном итоге, проиграла... Я такая идиотка!»

Лица верховных жрецов из организации прошли через ее разум. Они были ее сеньорами, имеющими власть, которая подобает верховным жрецам. Они покрывали свои руки наслаждениями, которые они не могли отвергнуть. Селестина, которая тайно презирала их, теперь чувствовала отвращение к себе. Ей надоело слушать о своей железной воле. Сама она не отличалась от любого другого верховного жреца. Разве она не была простым слабым человеком. Так она думала.

«В-в первую очередь, этот ресторан – это именно что ресторан! Если бы только тут был один и тот же вкус у блюд каждую неделю, я бы устала от этого!»

Правильно, «фунтовый кекс», который соблазнил Селестину, имел разный вкус каждую неделю.

Как-то раз, он был наполнен большим количеством сухофруктов. В другой раз, он был приготовлен с чем-то под названием «шоколад». Это был горький, но при этом очень сладкий вкус. Потом, это было нечто горькое и ярко-зеленое и там были сладкие бобы, которые были приготовлены в сахаре. И, наконец, в другой раз, это было нечто густое и желтое в центре, оно имело вкус яиц... Фунтовый кекс этого ресторана менялся каждый раз, когда она возвращалась. Тот же вкус будет получаться только раз в несколько месяцев.

Кроме того, там был желтый «Фунтовый Хэллоуин», в котором была сладость овощей. Или «Особый Хинамацури[✱]Хинамацури (по-русски Праздник девочек или Праздник кукол) – один из главных праздников в Японии, который отмечается 3 марта. Также этот праздник известен под названиями Праздник первого дня змеи и Праздник цветения персика.В этот день семьи, в которых есть девочки, выставляют на всеобщее обозрение особых кукол, которые устанавливают на похожую на лестницу многоярусную подставку», в котором были розовые, желтые и зеленые цвета. А также множество других, которые она видела только один раз за весь этот год. И в сочетании со всем этим, у нее была возможность есть их только один раз в семь дней. Поэтому Селестина не могла побороть их очарование.

«Кроме того, это несправедливо, что они нашли время, чтобы принести именно сегодня кекс с ромом и изюмом, в день окончания "года наслаждений"!»

Доведение до практики, что Иномирцы не имеют ни малейшего представления о том, как сильно внутри нее бушует гнев, она вспомнила о роме с изюмом... и в очередной раз сглотнула слюну.

Все «фунтовые кексы» здесь имеют хороший иномирный вкус, но кекс с ромом и изюмом был чем-то другим. Когда она впервые его попробовала, она непроизвольно подумала: «Это пища богов». И в редкие дни, когда подавали кекс с ромом и изюмом, она всегда ела два раза больше.

«Он, он еще здесь?..»

Подумав о ромовой начинке с изюмом, Селестина забеспокоилась. Ожидание было болезненным. И затем, пришло время.

— Спасибо за ожидание. Ваш фунтовый кекс и черный чай.

— Д-да!

Она невольно улыбнулась. Фунтовый кекс на тарелке, увенчанный чем-то белым и пушистым, был поставлен перед Селестиной. Она невольно широко улыбнулась.

— Я очень скоро принесу следующий.

Владелец был достаточно информирован, зная, что Селестина закажет его снова, он попросил подождать. Затем он вернулся к другим клиентам.

— О, боже, наблюдающий за мной свыше. Благодарю за пищу, которую я отведаю...

Слова молитвы сошли с ее уст, затем она взяла серебряную вилку в руку... и начала есть.

— Хаах...

Она неосознанно вздохнула из-за кекса с ромом и изюмом, который она не пробовала в течение нескольких месяцев. Вот насколько хорош он был. Мягкая сладость и текстура кекса, которые напоминали хлеб, но очень отличались по мягкости. Когда он попадает в рот, слабый аромат алкоголя распространяется. Впитавшийся алкоголь вернул сладость из сушеного винограда, который затем отдавал сладость, когда он был раздавлен на ее языке. Кроме того, мягко распространяющаяся белая, сладкая пушистость начала мягко обертывать аромат высушенного винограда и сладость, содержащуюся в самом тесто.

Желтый кекс, черный сушеный виноград, и белая пушистость. Три вещи, которые были не были слишком сладкими, но они таяли и смешивались во рту, рождая чудесный вкус. При этом экстравагантный вкус на короткое время вводил Селестину в состоянии алкогольного опьянения. Учитывая, что она нарушила запрет, который она наложила на себя, она почувствовала сожаление и обиду за свое собственное слабоволие. Все сказанное выше растворилось посреди этого сладкого вкуса.

Теперь, когда она сделала первый укус, обратного пути не было. Селестина продолжала яростно есть. Не останавливаясь, в мгновение ока, фунтовый кекс исчез с ее тарелки.

— Фуу... простите, могу ли я попросить больше одной порции?

После этого она добавила одну ложку сахара в черный чай, который имел особую терпкость и использовала его, чтобы очистить ее вкус перед следующим заказом. Люди, которые знали обычную изящную Селестину были бы потрясены, увидев ее жадные манеры. Тем более, если бы они узнали, что это было из-за сладостей.

Начнем с того, что Селестина не очень любит сладости. Когда ей было восемнадцать лет, и взяла «год наслаждений», у нее регулярно были сладости, в которых использовалось большое количество сахара или меда. Но после этого, у нее не было желания их есть. Поэтому Селестина подумала, что она действительно не любит сладкое... Верно, так она думала.

Но это было неправильно. Столкнувшись с этой из другого мира дьявольской, страшной едой, известной как фунтовый кекс, она поняла. Она не «не любила» сладости... она просто не знала о сладостях, которые были действительно вкусные. И ее сила воли, чтобы самостоятельно воздерживаться от этих сладостей, была слаба.

Легко сдерживать себя от того, о чем ты не знаешь. Селестина поняла эти слова своим телом. Селестина продолжала с нетерпением ждать появления двери, чтобы перемещаться туда и обратно с тех пор, как она узнала об этом год назад, под предлогом «года удовольствий». Семь дней назад, она поняла, что прошел год с тех пор как она впервые пришла в «Ресторан из другого мира», и впала в отчаяние. И сегодня, впервые в ее жизни, она потеряла свое желание.

—Фуух... Ууу...

После поедания до последней крошки и съедания дополнительной двойной порции, Селестина была, наконец, удовлетворена... и сожалела. Она не могла выдержать это. Она сделала это. Это чувство кружились вокруг нее.

«В следующий... в следующий раз мне не следует приходить сюда...»

Как будто чтобы все уладить, она подумала о том, чтобы положить несколько серебряных монет, прежде чем уйти. Она никогда не подумала бы, что финальный удар будет нанесен оттуда.

— Ох, вы уходите... Пожалуйста, подождите минутку.

Видя, что Селестина встает, владелец начал слегка паниковать, прежде чем вернуться обратно на кухню... и принес это.

— Пожалуйста, примите это. В качестве благодарности за то, что всегда приходите сюда. Это дар благодарности.

Была извлечена на свет длинная коробка с изображением щенка с крыльями.

—Хм... что это?

С его появлением, Селестина почувствовала лучик надежды... и страх. Как будто видя ее насквозь, владелец усмехнулся и засмеялся...

— Это специально сделанный кекс с бренди, который обычно не выставляют. Кекс, который использует большое количество спиртного, что имеет аромат изюма с ромом. Изюм с ромом. Вам, кажется, он очень понравился, так что, я уверен, вы также насладитесь и этим.

Селестина, брошенная в отчаяние, сказала лишь одно.

— С бр-ренди?

Это было то, о чем она никогда не слышала. Однако, поняв скрытый в ее тоне смысл, владелец объяснил Селестине, и она поняла. Это было нечто опасное. Если она получит его в свои руки, у нее не было возврата, дьявольская сделка.

«Я никогда не пробовала его раньше. Если я люблю кекс с ром с изюмом, я буду наслаждаться и этим...»

При этих мыслях, она почувствовала, что ее желудок, который был полон фунтовым кексом, проснулся. Я хочу попробовать, это чувство начало расти.

— Мне сказали, что если вы оставите его в темном и прохладном месте, он должен хранится в течение нескольких месяцев. Ну, он также сказал, что после того, как вы откроете его, необходимо съесть его быстро, так что вы должны съесть с друзьями.

«Я должна отказаться. Если я не откажусь...»

Пока Селестина думала, ей вручили его. Она приняла его.

— ...Большое спасибо.

Она поблагодарила владельца, после чего улыбка расплылась на ее лице.

— Ладно, до следующего раза.

— Да. До следующего...

И тогда Селестина, наконец, повернулась и вышла через дверь. Пока что, в какой-то мере, она была убеждена, что придет еще раз.

И то, что иномирное блюдо будет распечатано на следующий день.

На следующий день, Селестина решила попробовать кекс с бренди. Кекс с сушеным виноградом и с большим содержанием алкоголя, чем кекс с ромом и изюмом. В то мгновение, когда она попробовала его, она все поняла. Она уже не могла повернуть назад, и поэтому ей оставалось двигаться только вперед.

— Леди Селестина! Как-какой алкоголь здесь используется?!

Первой, кто спросил это, была монахиня-простолюдин. И в то же время она была кандидатом в верховные жрецы, которую заприметила Селестина... и в то же время она была дварфом, которые, по слухам, довольно сильно любят алкоголь. Звали ее Карлотта. Великолепность этого кондитерского изделия была непередаваема. Но вершиной всего этого был аромат неизвестного алкоголя, который пропитал эту выпечку. Она искренне считала, что она хотела попробовать его выпить.

— Горький. Но сладкий. Вкусный.

Личность, пробормотавшая несколько слов, целиком глотая свою порцию, была полуэльфом-подкидышем, которая росла у родителей-людей. Она гордилась долгой продолжительностью жизни и сильной магией. Ее звали Анна. Для Анны, с момента ее рождения, когда она жила в организации, это был ее первый опыт. Тесто со сладким ароматом и горьким вкусом... которые потом превратились в непреодолимую сладость. Анна, которая воспитывалась в монастыре, прежде чем стать достаточно взрослой, не знала, что такая еда существует.

— Леди Селестина. Это действительно очень вкусно. Я пробовала некоторые сладости в королевстве, но это первый раз, когда я ем что-то настолько вкусное... Кто и где именно это приготовил? Для кого-то, сделавшего это...

Анна была не единственным человеком, который был незнаком с этой выпечкой. Как человек в королевстве, который был высокородного происхождения, Джулианна, имевшая полное знание о роскоши столицы, спросила Селестину. Джулианна не знала об этом кондитерском изделии. Относительно Джулианны, то, что было неизвестно ей означало, что никому во всем мире, не говоря уже только о Восточном континенте, неизвестно. Нет никаких сомнений, что это был «особый подарок». Но кто или что его сделал, это был совершенно неизвестно.

Разделить особый подарок. Услышав это, три элитных человека в этом монастыре только что собрались здесь. И это то, что было принесено. Длинная, красивая коробка, сделанная из прочной бумаги, в которой лежал таинственный, прозрачный мешок, не имеющий швов или отверстий. В тот момент, когда он был распечатан, слабый, неизвестный запах алкоголя разнесся вокруг них, неся аромат виноградных напитков.

Собственноручно Селестина разделила его полированным серебряным ножом и выложила хорошо пропеченный кекс перед тремя гостьями... Его вкус не был обычным.

— Это... да...

На вопрос Джулианны, Селестина слегка улыбнулась, ощущая чувство поражения дрейфующие в ней.

— Это кекс дьявола. Да, я получила это от дьявола.

Пробормотав это, Селестина, съевшая кусок кекса, который был вдвое больше, чем у учеников, улыбнулась более ярко. Селестина решила сама для себя.

«Да, я должна преодолеть это сама. Это божье испытание. Чтобы пройти его, я должна видеть эту выпечку и смаковать ею, пока я не устану от этого»

Решение на полпути поставить телегу впереди лошади.

...После этого святая женщина, которая поднялась и стала понтификом даже с телом женщины, Селестина Фрегран. С могущественными магическими способностями и широким сердцем наполненным состраданием, она была последователем бога света. У нее был порок, она не могла перестать любить нечто, называемое «дьявольским кексом». Однажды, дьявол передал этот призрачный кекс для нее и ее трех любимых учеников.

Это был очень сладкий кекс, который был наполнен алкоголем. У него был пикантный запах, горький вкус, и не говоря уже об учениках, даже Селестину одолевало искушение своего наслаждения. Говорят, что именно это было причиной, почему храм света стал хорошо разбираться в создании сладостей, и его превращении в место истового поклонения для кондитеров.

При поддержке учеников, когда она, наконец, смогла доесть кекс, понтифик Селестина сказала всегда иметь улыбку на лице. Теперь, когда она стала понтификом, из-за того факта, что она не могла оторваться от него, ей было неловко... но даже несмотря на это, она широко улыбалась его дьявольски вкусному аромату.