Глава 18: Алтарь

Сю был шокирован.

Шли секунды, а он так и не смог понять смысл слов.

Повелитель демонов. Алтарь, где было запечатано это существо.

Древние руины, где закончилась война столетней давности.

«... Почему Седрик не знал чего-то настолько важного?»

Сю вспомнил разговор в гильдии авантюристов.

Аристократ говорил так, будто ничего не знает о запечатанном повелителе демонов.

«... То есть об этом знает лишь верхушка страны?»

Прекратив думать об этом, Сю успокоился.

Парень встретился с богиней до того, как попал в «белое пространство», потому получил больше информации о дьяволе, чем другие перемещённые.

«... Повелитель демонов. Существо, способное в одиночку уничтожить целую страну».

Подчинявшиеся напрямую дьяволу «три великих повелителя демонов».

Во время войны сто лет назад они были повержены героями и храбрецами, уничтожены и запечатаны.

То есть... Он точно знал, что повелитель демонов был запечатан.

Печать ослабла, и день, когда она может быть разрушена, пришёл.

— ... Что нечто подобное делает на границе...

— А я откуда знаю? Ты ведь по приказу богини пришёл убить меня?

— И что с того?

— Ха, ничего не знаешь и просто следуешь указаниям? Как же мне тебя жаль. Ты просто фигурка, танцующая на её ладони.

— Меня это не волнует, — Сю точно одержимый посмотрел на Барна. — Я обязан отплатить богине за добро. А хороший ты или плохой, меня не волнует.

— ... Забавное заявление.

— ... Ты ведь слуга дьявола. И хочешь уничтожить этот мир.

— ... Неужели тебе мозги промыли? Богиня всё врёт. Вот уничтожим мы мир, и что тогда останется?

— Но сейчас ты пытаешься возродить повелителя демонов.

— Такая вот у меня цель. Я должен возродить повелителя демонов. А вы — остановить появление монстров. И никто не может отступить. А значит цели добьётся тот, кто останется стоять на ногах... Как всё забавно в своей простоте.

— Мысль вполне в духе жестокого демона... Но моя цель остаётся неизменной. Я убью тебя, — сказал Сю, и его белый плащ затрепетал.

Длинные чёрные волосы трепало ветром, капли дождя сбрасывало с него.

Барн улыбнулся, предвкушая бой с парнем.

— Ты такой слабак, по сравнению со мной, что я тебя не отличу от остальных. Давай, нападай.

— ... Не недооценивай меня!..

Сю стал манипулировать маной, проверяя, как дела вокруг.

Похоже авантюристы побеждали.

Безмозглые монстры были оттеснены в соответствии с планом Седрика.

И всё же Барн Страйк не начал паниковать.

У него ещё остался козырь в рукаве?

Или же.

— ...

Усилившийся дождь позволил немного восстановить спокойствие духа.

Сю использовал на Барне «оценку».

Вначале он забыл об этом, но теперь понял, что был слишком нетерпелив.

Однако.

— ... Что?!

Итог был как и с перемещёнными. Отразилась. Как он слышал от богини, «оценка» не работает на тех, у кого есть этот навык. Значит им владеет и Барн?

— ... «Оценка»? Использовал её? «Систему» статусов создала богиня, но неужели вы думали, что мы не продумаем план противодействия? Ничего не знающий апостол богини. Хотя я даже сомневаюсь, апостол ли ты.

— Чёрт!..

Барн использовал дешёвую провокацию.

А Сю направил на него недовольный взгляд.

Он выпустил концентрированную ману.

Разгневанный парень использовал всю свою силу.

— «Пушка огненного дракона»!

Из руки Сю вырвалось пламя в форме дракона и налетело на Барна.

Радиус и температура были не такими, как раньше. Магия была той же, но сила совсем другая.

Обращая растительность в пепел, пламя приближалось к Барну.

Извергающий жар дракон открыл свою пасть.

Бах! Раздался рёв пламени.

Барн хрустнул шеей и совсем не собирался уклоняться.

Его поглотил огненный вихрь.

Видя это, Сю усмехнулся, уверенный в победе, после чего продолжил атаковать.

Фуо! Поднялся дым.

Сю ощутил это. Он точно попал в цель.

Барн не мог выжить.

Он оправдал доверие богини. Смог немного отплатить за её доброту.

Довольный собой, Сю заговорил:

— ... Это мой уникальный навык «Дар саламандры»! Он усиливает мощь огненной магии. Вот что я могу с профессией огненного мага. Правда ты меня уже не слышишь...

— ... Закончил?

Вух! Пронёсся ветер.

Пыль унесло, и там стоял высший демон Барн Страйк.

На нём не было ни царапинки. Ни единой раны.

Он не пострадал.

— Эй, эй.

Сю потерял дар речи, а Барн точно спокойно зачитал смертный приговор:

— ... Ты же хоть десять секунд протянешь?

Норланд Сазаруф работал в своём кабинете.

Симпатичный мужчина с редкими белыми волосами. Крепкое тело точно за день исхудало.

Он устало вздохнул.

— Всё ещё нет...

Он ждал кое-кого.

Полдня назад он получил сообщение о появлении монстра. Уже должен был прийти ответ.

Ожидавший в углу комнаты дворецкий ответил:

— Ответа нет. Всё случилось слишком внезапно, надо ещё подождать.

— ... Чёрт, эти демоны. Пронюхали ведь. Как узнали, что сегодня печать ослабла? — суровый взгляд Норланда был направлен в пустоту.

Они скрывали всё идеально.

Немногие знали о том, что в тех руинах запечатан повелитель демонов.

Так как же просочилась информация о печати?

Если сегодня провести ритуал, можно разрушить печать.

Он думал, что делать, но ответа не было.

— Эй, а как проходит сражение?

— Похоже преимущество на нашей стороне. Господин Сердик прекрасно справляется.

— ... Вот как. Надеюсь, в итоге ничего не произойдёт.

Однако врагом был демон. Его нельзя было недооценивать.

Сто лет назад, подчинявшиеся дьяволу монстры изводили людей.

— Скажи рыцарям оставаться начеку. Возможно другой отряд нападёт на город.

— Как прикажете.

Если повелитель демонов воскреснет, он сможет уничтожить целую страну.

С алтарём ничего не происходило целую сотню лет, и Норланд был небрежен.

Он был занят торговлей и совсем не развивал армию.

Неужели пришло время расплаты за это?

— ... И всё же лишь один высший демон сражается с авантюристами? Может это случайность... Нет, видать информация об ослаблении печати была настолько неточной, что они решили отправить лишь одного... — бормотал Норланд, хватаясь за голову. — ... Чёрт, надеюсь, что он будет лишь один... — стеная, он продолжал писать. — Прошу, авантюристы. Одолейте его.

Всё что мог граф, это заниматься документами.

Осознавая собственное бессилие, он молился и продолжал работать.