Глава 15 — Подозрение

Чжан Ху бешено бросился к столу. Он попытался налить в стакан воду, но из сосуда не вылетело не единой капельки. Он протёр глаза и увидел смятое в шар постельное белье соседа.

— Ван Линь, когда ты пришёл? Здесь… здесь побывал призрак? — Чжан Ху посмотрел на Ван Линя.

— Не знаю. Когда я зашёл, то всё это уже было. Почему б тебе не спросить других учеников? Хотя, если дело достигнет ушей старейшин, то у тебя появятся проблемы и, вероятно, они устроят допрос, — распахнув дверь, улыбнулся тот.

— Забудь, я не пойду. Если меня начнут допрашивать старейшины, то я точно не избегу наказания, — покачал головой Чжан Ху.

Ван Линя это не волновало, и он вышел из комнаты. Моросил дождь, поэтому мальчик ускорился. Он боялся, что шарик вызовет некую аномалию, связанную с дождём. Поэтому он предпочёл идти по безлюдному пути к восточным вратам. Все капли дождя, которые попадали на его тело, поглощались каменным шариком, и Ван Линь боялся, что это может кто-нибудь заметить. Вначале он хотел спрятать его в комнате, но потом передумал и пошёл на улицу.

Его путь лежал в одно из мест с горлянками. Стояло раннее утро, поэтому бодрствовали лишь немногие. Ван Линь убедился, что за ним не было «хвоста» и вздохнул. Он решил переждать дождь, а только потом вернуться за шариком. Ван Линь неестественно волновался и постоянно оглядывался по сторонам, но в итоге направился к дому по обязанностям.

Когда парень собирался взять ведро, из-за угла показался жёлтый хорёк. Ученик по фамилии Лю на мгновение замер, увидав Ван линя. Однако спешно подбежал к нему и выхватил ведро. Его лицо лучилось необычайным воодушевлением.

— Не брат ли это Ван? Как твоя поездка домой? Родители хорошо живут? Старший сильно скучал по тебе.

Ван Линь стоял в ошеломлении. Он уже видел такое выражение лица — у родственников на минувшем празднике. Мальчик не понимал, чего добивается ученик по фамилии Лю.

— Братец Лю, мои родители поживают хорошо. Вам не нужно беспокоиться, — осторожно ответил Ван Линь, не до конца понимая замыслы жёлтого хорька.

— Брат, теперь тебе не нужно просыпаться так рано. Я же просто шутил, а ты действительно таскал десять бочек в день. С сегодняшнего дня всего одна. Даже если не успеешь, всё равно можешь пойти поесть. Если кто-то попробует учинять тебе проблемы, то просто позови меня, старшего брата! — тепло выговорил ученик по фамилии Лю, положив руку на грудь.

Лицо Ван Линя сменило краски.

— Старший братец, вам нужна моя помощь? — поспешно спросил он.

Выражение ученика по фамилии Лю было крайне недовольным, на грани гнева.

— Младший брат, почему ты так холоден к старшему? Ты мой младший, поэтому это естественно, что я буду заботиться о тебе. Твои проблемы — мои проблемы. Что же касается работы, ты просто делай что-нибудь и этого будет достаточно. Ведь это моя работа, поощрять или ругать. Сегодня льёт дождь, поэтому можешь отдыхать. И точно, старейшина Сунь искал тебя пару дней назад. Лучше проведай его, — он тщательно анализировал реакцию Ван Линя.

А тот еле сдерживал себя от смеха. Он понял более половины истории. После того, как Ван Линь ушёл, старейшина Сунь разыскивал его, а ученик по фамилии Лю подумал, что их что-то связывает. Поэтому-то он такой добрый сегодня. Ван Линь решил не объясняться, а представил первую встречу с жёлтым хорьком и фыркнул.

Сердце ученика по фамилии Лю пропустило такт. Он укрепил подозрение: этот отброс, Ван Линь, жил как в сказке — он смог заинтересовать старейшину. Иначе б не притворялся таким надменным. Похоже, Ван Линь злопамятен. «Он точно будет мстить» Подумал Лю.

Он был почётным учеником тринадцать лет, из них шесть — главным в доме обязанностей. И за всё это время он никогда не видел, чтобы старейшина лично разыскивал почётного ученика. Что уж говорить, даже если б ученик внутреннего круга явился от лица старейшины — это уже редкость.

Может быть, Ван Линь чем-то обидел старейшину, но это лишь одно из мнений. Ученик по фамилии Лю не был уверен. Если он прав, то проблем не будет, а вот если наоборот: он даже думать боялся. Он пробыл в секте Хэн Юэ долгие годы и прекрасно осознавал, насколько незначительным являлся. Лю стиснул зубы и протянул Ван Линю жёлтую бумажку.

— Младший брат, я пренебрегал тобою весь прошлый месяц. Это просто небольшой подарок. Примешь ли ты его или нет…

Не успел он договорить, как Ван Линь выхватил бумажку. Парень сразу понял, что этот талисман бессмертного для почётных учеников.

— Спасибо, старший. Младший брат не любит высокомерие и меня ждёт старейшина. Поговорим в следующий раз, — усмехнулся Ван Линь.

— Да, старейшина сейчас важнее. Можешь идти, — кивнул Лю. Он даже немного завидовал.

Снаружи Ван линь казался спокойным, но внутри бушевали сомнения. Почему старейшина Сунь лично разыскивал его? Размышляя, Ван Линь неторопливо зашёл во двор. Он тщательно проанализировал ситуацию, но ключа к разгадке не нашел. «Может он знает что-то о каменном шарике?» Парень призадумался на мгновение. Дать взятку старейшине он не мог, но и не пойти тоже. Иначе тот мог затаить обиду. Он решил прикинуться ничего-не-знающим, ведь шарик не при нём. Ван Линь перестал беспокоиться и выступил вперёд.

Когда он представился, показался тот же юноша в белом одеянии.

— Чего? Ты снова хочешь посетить двор? — удивленно поинтересовался он.

Ван Линь приподнял бровь и уже хотел что-то сказать, но тут раздался голос старейшины Суня:

— Быстрее, пусти его! Без всяких задержек!

Уголок рта юноши двинулся и он одарил Ван Линя задумчивым взглядом, а после направился во двор. Ван Линь молча последовал за ним. Около двора старейшины, юноша развернулся и ушел, напоследок вопросительно посмотрев на паренька. Ван Линь немного занервничал, но отворил ворота и зашёл внутрь. В то же время он заметил старика, выходящего из комнаты в саду. Лицо того покрывалось морщинами, но глаза блестели, покрывая Ван Линя ледяным взором.