Антракт 1: Обычная жизнь волков

У небесных волков нет семей.

Доставив груз, они обычно начинают искать следующую работу в городе.

И всё же неудобно, когда негде держать личные вещи, потому мы обычно арендуем недорогой склад в порту.

Конечно же место предназначено лишь для хранения вещей, а не для проживания. В дальневосточном районе есть один такой склад.

Можно всё и в ССМВ оставить, а тут створки постоянно открыты, но ветра нет. Помещение в двадцать квадратных метров, где летом всё тепло собирается.

А причина проста. На складе нет окон, так что он не проветривается. И системы кондиционирования конечно же тоже нет, когда настаёт день, то и температура внутри растёт.

— А... Чёрт...

Я поднялся в подвешенном гамаке, не способный выдержать жару. Всё же человек здесь жить не может.

Соседний гамак был пуст, напарница сбежала из этого пекла.

Створки со вчерашнего дня открытые, так что сюда ещё и свет попадает.

Спрыгнув с раскачивающегося гамака, я вытер пот с шеи и вышел на улицу. Солнечный свет отражался на глади воды, влажный ветер обдувал щёки.

Солнце палило, и не было ни намёка на прохладу, обдаваемый жаром, я всё же вздохнул с облегчением.

— Хозяин, опаздываешь.

Принимая солнечную ванну, я услышал как меня зовут. От набережной вдоль фарватера по лестнице спускалась девушка с чёрными ушами и серебряными волосами.

— Если бы спала до обеда, могла бы пропустить завтрак.

Я взглянул на высоко поднимавшееся солнце, когда обратился к Челси. Но она была сурова, её хвост поднялся, а золотистые глаза уставились прямо на меня:

— Мой желудок так не обмануть. Так что с тебя роскошный обед с завтраком.

Она похлопала себя по пустому животу, и я тяжело вздохнул:

— Покормить — покормлю, но на «роскошную» еду не рассчитывай. Ты же понимаешь, что надо экономить, — устало проговорил я и посмотрел на обжитый мной заброшенный склад.

Чтобы ночевать здесь, деньги не нужны. Я мог остановиться в гостинице, неподалёку от порта, но с новой работой пока было глухо, так что тратиться на проживание я не мог... Мне оставалось лишь вести экономную жизнь.

— Сам виноват, что работы нет. Меня это никак не касается. Даже если сам ссохнешься с голода, меня ты должен кормить как следует. Это ли не выражение любви к своей собаке? — серьёзно спросила Челси, а у меня разболелась голова, ход её мыслей неприемлем. Только возражать было бесполезно.

— Так сильно я тебя не люблю. Пошли уже в порт, — закончив разговор, я пошёл.

— Да, еда.

— Вначале запросы проверим, — я поправил Челси и пошёл вдоль потока воды.

Здесь располагались одни склады, так что людей почти не было. Но когда показалось море, начало расти число лавок, торгующих рыбой и закусочных, место становилось оживлённым.

Заведения были в простых одноэтажных зданиях, большая часть была сборной. Перед входами располагались зазывалы, Челси тянуло заглянуть в каждый из магазинов, так что пришлось тянуть её за собой.

Магазин с дешёвыми сладостями тоже был, возле него слонялась целая толпа детишек. Всюду ходили совершенно разные люди, так что мы не выделялись.

Место казалось мне более хаотичным, чем Япония из моих воспоминаний. Так и должно быть. Эта земля не относилась ни к Евразийскому союзу, ни к Западному альянсу, это больше была никакая не Япония.

Суверенитет остался, и то только здесь...

Канал закончился... И мы добрались до порта, где стояли суда, и я посмотрел на туманные тени острова.

Токийский плавающей город. Лишившись земли, Япония стала огромным «судном».

Сейчас я находился здесь. И если спросить, почему я арендовал склад на земле, то просто цены здесь бешеные.

За те же деньги, на суше можно было снять склад в разы дешевле.

Население этого огромного мира сократилось. А логистика базировалась ближе к портам, внутри же страны превратилась в руины, города были заброшены. Потому и границы районов были переделаны.

Хоть это место и называется Токио, но на деле это была прибрежная зона бывшей префектуры Канагава. Государственное и правительственное деление было уничтожено как таковое, так что Токио теперь назывался весь регион Канто.

Г-р...

— Хозяин, есть хочу. Что насчёт морепродуктов?

— ...

Пока Челси тянула меня за рукав, я шёл вперёд и игнорировал её. В порту было много ларьков с едой.

— Жаренная птица так вкусно пахнет. Продавец говорит, что и соус у них отличный. Надо ведь выяснить, правда ли это.

— ...

— Хо-зя-ин.

— Тихо, хватит егозить.

Находившаяся позади Челси, услышав это, поникла.

— Поняла, выбирай быстрее морепродукты или птицу.

Недовольная Челси приблизилась. Я вздохнул и тыкнул ей пальцем в лоб.

— Ничего я не выбираю. Сказал же, вначале проверим запросы. Если будем избегать работу, ничем хорошим нам это не грозит, — сказав это, я направился в союз Воронов.

ТПГ был достаточно небольшим. Место не предназначалось для одних только ССМВ и большой флот сюда тоже войти не мог.

Маленькая комнатка была пропитана табачным дымом, жаловавшаяся позади Челси помрачнела и замолчала.

В грязном офисе бородатый мужчина с газетой в руках курил.

— Воспользуюсь терминалом, — сказал я, и мужчина раздражённо поднял голову и кивнул. Мы были знакомы, так что разговор был простым и коротким.

Я показал лицензию, чтобы подтвердить свою личность, после чего получил доступ к странице Воронов.

Беспроводной связи не было, осталась только проводная.

Чтобы узнать о заданиях, приходилось просматривать страницу союза Воронов. Потому и приходилась идти сюда и проверять.

Вначале я проверил публичные запросы на доске объявлений. Для одиночки было много чего недоступного мне, хотя я проверял задания и со специфичными условиями.

Но как и ожидалось, всё публичное разобрали. Дальше я стал проверять, нет ли запросов лично для Ибы Такуро.

Тут я тоже ни на что особо не надеялся. Меня ведь месяц видно не было. Надежда была призрачной. Однако...

— М?

Рука непроизвольно остановилась.

— Хозяин, что такое?

Челси, не выносившая сигаретного дыма, осталась ждать у входа, но теперь заткнула нос и подошла.

— Радуйся, дворняжка. У нас работа. Однако...

Видя имя отправителя запроса, я нахмурился.

Это имя мне было известно. Для неё я выполнил свою последнюю работу месяц назад... Это была женщина-разработчик ССМВ.

Первой мыслью было то, что она выжила.

Но учитывая её положение, было даже удивительно, что её не убили. Хотя похоже в итоге она добилась своего.

И всё же раз она решила связаться...

Я вспомнил последнее обещание и тяжело вздохнул.

— Недовольное у тебя лицо, хозяин. Может отказаться?..

— Нет, мы не в том положении, чтобы выбирать работу. К тому же платят хорошо. И всё же... Не нравится мне это.

Да, попахивает проблемами... А ещё болью.

Рассказать женщине нашу историю...

— Хозяин, не ленись. Не будешь работать и станешь ленивым, тогда и у меня будут сложности. Продолжай, пожалуйста, обеспечивать меня достаточными порциями морепродуктов, — я положил руку на голову Челси, которая говорила всё это с серьёзным лицом, после чего погладил.

— Я никогда не был настолько добросердечным... Хотя поработать придётся, — с этими словами я принял решение.

Но откуда начать рассказ?

Чтобы рассказать про мои отношения с дворняжкой постороннему человеку так, чтобы он понял, потребуется много слов и времени.

Манагарм

Двадцатиметровое судно, летающее на сверхмалых высотах, которым управляет Такуро. Название берёт начало из мифа о «Волке, поглотившем луну». Является сплавом десятиметрового ССМВ компании Славик «Гарм» и «Спутника 9». По два обычных ПС-двигателя расположены на обоих крыльях. Главный двигатель Сателлита, двигатель спутника, располагается в задней части. При использовании происходит открытие сопел. Вооружение: одно двадцатимиллиметровое орудие, шесть глубинных бомб, одно орудие сжатых частиц Пыли Сателлитов.