Глава 20: Вкус конфет

- ... Вайзман Наклур.

С губ сорвались эти слова, Наклур вопросительно смотрела на меня.

- Вайзман? Так меня не называют! Я хочу жить за счёт государственных налогов и тратить деньги на сладости и исследования!

Ва-ха-ха, рассмеялась Наклур. Я точно видел в ней признаки одного из героев, что вели всё человечество.

Мудрец вечности, великий маг Вайзман Наклур.

«Мудрец вечности» - прозвище, данное ей людьми, подчёркивающее её невероятный ум.

«Великий маг» - титул полученный от гильдии магов за потрясающие способности, её назвали магом высшего порядка.

«Вайзман» - это должность государственного советника по магическим вопросам.

Три её прозвища являлись знаком уважения её как мага и почитания как героя.

Конечно, у неё было и имя. Только тогда меня это не волновало.

В основном все обращались к ней Наклур и никак иначе. Возможно сам герой или другие их товарищи и звали её Роз, но я был просто солдатом, так что мне неоткуда было знать о таком. Хотя и сказать, что я вообще ничего не знал, я не мог.

Прямо передо мной девушка, уплетающая выпечку, это та самая Наклур. Её черты лица и правда напоминают ту Наклур.

Но вот никакой связи с той Наклур я не вижу, и не сказать, чтобы я жаловался на проблемы с памятью. Да, причина была совсем иной.

Я прокашлялся и заговорил с порицанием.

- Нет, но, Наклур... Почему ты так выглядишь?

- Хо?

Ни единого слова.

А всё потому, что рот битком был забит сладостями.

Карен вытерла рот Наклур. Как заботливо. Когда-нибудь она станет прекрасной матерью... Нет, не о том сейчас.

Прожевав и проглотив всё, что было во рту, Наклур наконец спросила.

- Выгляжу? Позволь поинтересоваться, господин, ты меня где-то видел?

- Ну, было дело.

- Понятно... И как же я выглядела?

Сказав это, Наклур подскочила, её начал обволакивать фиолетовый дым.

Мы с Карен почувствовали удушение и закашляли.

И вот дым рассеялся.

- ... Не может быть.

- Здравствуй, Джон, я Розенхайм Наклур... Боже, неудобно. Буду говорить как обычно.

В мгновение ока она переменилась, перед нами была взрослая красотка выше нас с Карен ростом. Жесты стали более утончёнными и чарующими, волосы золотистые, а уши заострённые. Она точно была из рода эльфов. Очень гордый и переживший много всего народ.

Полные достоинства, от них исходила аура королевского рода. От девушки передо мной ощущалось именно это. Правда вскоре она вернула предыдущий облик и всё благородство пропало.

У Наклур из моих воспоминаний тоже была такая форма. Она очень вдохновляла людей, выходя на передний край во время боя. В таком виде она бы воодушевила очень многих. Особенно среди мужчин.

- Мошенничество.

Только и сорвалось с её губ.

Прекрасное лицо Наклур нахмурилось.

- А что делать. В обычной форме меня недооценивают! Я не желаю, чтобы с профессиональной точки зрения люди смотрели на меня свысока. Я здесь с официальным назначением. Думала прибыть инкогнито в основном облике. Но с такой внешностью в этом просто нет необходимости. Ну, господин, настолько сведущий в магии быстро меня раскусил, что не может не чаровать.

Девушку покрыл фиолетовый дым, и она снова стала такой, какой была.

Для Наклур мои знания и магические приёмы были ещё непостижимы, сейчас все эти невообразимые знания находились в моих руках.

Но тут никаких ошибок не было. В той жизни создание этих техник – полностью заслуга Наклур. Я лишь перенял себе часть её знаний и умений.

Но даже со всем этим, в той жизни чарующая магия Наклур была для меня загадкой. Теперь я наконец понимаю принцип, но какая же это сложная штука! Чтобы с лёгкостью всё это понять, нужен просто нереальный уровень навыков. Так что говорить, что я сведущий в магии, было большим преувеличением.

А ещё, если подумать, это было удивительно.

Наклур должно быть уже много лет. В той жизни она выглядела молодо, но так как она эльф, это не казалось мне странным. Она назвала этот облик основным: чёрные волосы, такой же человек, как и мы, она выглядела прямо как обычная девочка. Не может же она скрывать свой настоящий юный возраст?

Видя мой озадаченный вид, Наклур ответила.

- Я не эльф. Как сам можешь видеть, я – дварф.

Дварф. Мудрец вечности, великий маг Вайзман Наклур – дварф.

В той жизни ко мне такая информация не попадала. Но если уж она сама это говорит. От такого потрясения я пока ещё не оправился, как вдруг Карен задала вопрос.

- Эй, Джон. А эльфы и дварфы – это кто?

- А... У нас в деревне только люди живут, так что ты не видела представителей других рас. Эльфы выглядят в точности как Наклур... Роз нам показывала, их особенность – длинные уши. А ещё говорят, что их очень любят духи. В основном они живут в лесу. Дварфы же подземные жители, они предпочитают селиться в шахтах. Они славятся своим кузнечным и ремесленным делом. Все мужчины у них выглядят как бородатые дядьки, а женщины похожи на детей...

- А, так вот почему Роз-тян такая маленькая.

«Вот почему она сказала, что старше, хоть и такая маленькая, я-то думала, что это странно», -думала Карен. А она хоть понимает, насколько старше? Точно не на 2-3 года.

Эй, ничего, что ты именно на это внимание обратила?

Карен не хотела вдаваться в детали, так что просто не стала продолжать. А вот Наклур наслаждалась тем, что её назвали Роз-тян. Ей так хотелось, чтобы к ней обращались с использованием «тян»?

После чего Наклур сменила тему разговора.

- Ладно, всё это воистину тривиально. Ну так что? Как насчёт того, чтобы отправиться в столицу?

Ах, да, помнится, она такое уже говорила. У меня голова была готова разорваться.

Да, надо думать.

Розенхайм Наклур – это Великий маг Наклур, она разработала свою великую систему, и будет нехорошо, если к ней попадут эти знания от меня.

Я не знал, стоит ли удерживать в тайне результаты исследований. Поймёт ли она, если я скажу, что скоро нападут демоны и попрошу молчать об этом?

Лишь самые близкие мне люди, отец и мама, поверили в мои слова. Кто ж поверит в подобный рассказ из уст человека, которого не видел и не знал никогда? Если и рассказывать, то в крайнем случае.

В будущем нам не доведётся встретиться, так что думаю, стоит держать свои знания при себе.

Уж не знаю, получится ли, но сейчас надо разобраться с этим разговором.

- По поводу поездки в столицу: есть определённые условия.

- Условия? В пределах возможного, я готова сие принять. Но коль желаешь моего тела, даже не надейся. Я храню его для своего будущего мужа.

Так Наклур ещё не замужем?

А ведь она и в будущем замуж не вышла, но оставим это в стороне. Не говорить же ей, что ближайшие пару десятилетий замужество ей не светит, прозвучит так, будто у меня души вовсе нет.

- Я хочу, чтобы ты молчала о том, что мы с Тедом можем пользоваться магией.

- Чтобы я проболталась... Я такое даже в шутку не смогу... Ладно. Значит, молчать о сей новой магии. Господин не жаждет раскрыть сие. И почему же? Это ведь нечто воистину невероятное.

Наклур смотрела на меня с непониманием.

Для неё не было ничего странного в том, чтобы во всеуслышание огласить результаты своих исследований.

- Во-первый, это опасно.

- Опасно?

- Да, в отличие от общепринятой магии, её будут использовать в военных целях. Если о магии станет известно, её смогут использовать все маги страны. И тогда начнётся война.

- ... Вот как. Господин добрый человек. Ты не хочешь, чтобы началась война.

Даже и не знаю.

Я знаю, что нас ждёт война с демонами, так что я думал об экономии человеческих ресурсов, поэтому и не считал войну сейчас чем-то хорошим.

Я думал, как спасти человеческую жизнь, как ресурс, действительно ли я добрый после такого, но сказать этого я не мог. Я оставил Наклур наедине с её заблуждениями.

- Во-вторых, исследования ещё далеки от завершения.

В это время Наклур практически разгадала секреты магии, в моих же руках были лишь те знания, которые необходимы обычному солдату. Было то, что знала лишь Наклур, множество всего, что лишь ей было по силам постичь.

Когда я начал обучать ребят магии два года назад, я в очередной раз понял, насколько мои знания и умения неоднозначны, и сколько всего в них не хватает. Поэтому я повторял эксперименты и продолжал практиковаться, чтобы дорасти до уровня Наклур этой эпохи, но мне всё ещё было далеко до этого.

Магическая система Наклур была безопасна и простиралась в будущее.

Я могу учить Теда и остальных, лишь убедившись в безопасности, это стало возможным лишь потому, что я испробовал всё на себе. И тут нужна сноровка, если всё это разойдётся по миру, как магия Наклур, и множество людей будет её использовать, то вполне может появиться какая-то опасная магия.

В той жизни не раз случались крупные магические катастрофы во время исследований. Но всё спускалось с рук. То было военное время, и все были готовы пожертвовать собой.

Сейчас всё было иначе. Войны случались, но шли они не до полного истребления, и если бы сейчас случилось нечто вроде того, что было в той жизни, исследования Наклур могли просто остановить.

Это было бы большой проблемой. Для победы над демонами эти знания были необходимы. Без этого человечество просто проиграет.

Сейчас я не мог говорить об этом, мои возможности были ограничены общими вещами.

- Магия, которую используем мы с Тедом, безусловно более рациональная и эффективная. Но всего один неверный шаг может привести к огромной катастрофе.

- Вот как? Но если будет достаточная теоритическая база, можно будет спасти ещё несколько жизней.

- Не скажу, будто не понимаю твоих чувств, Наклур, но понимаешь ли ты сама? Одно дело надёжная теоритическая часть, совсем другое – применение на практике.

После моих слов, Наклур насупилась.

Но для получения теоретической базы нужно провести исследования в неизвестной области, а тут всякое может случиться. В таких случаях просто не бывает заблаговременной поддержки. Для совершенствования теории нужны будут новые эксперименты, что в итоге может привести к катастрофе.

Похоже Наклур поняла, что я хотел сказать, и, вздохнув, заговорила.

- ... Хм. Я понимаю, о чём хочет сказать господин. Между прочим, я человек без предубеждений!

Сказав это, Наклур выпятила грудь. В итоге наши с Карен взгляды упали на неё. А потом и сама Наклур поняла, куда мы смотрим.

- Г-грудь... Она...

Наклур сдулась, словно лягушка, а Карен принялась её утешать. Она говорила: «Всё ещё впереди», и «Ты же ещё растёшь». Скорее всего период её взросления был уже позади... Но не мог же я этого сказать, будто демон какой-то, так что просто молчал.

Придя снова в норму, она продолжила. Не сказать, что в её словах я не чувствовал амбиций.

- ... Ну да ладно. В общем я была бы рада, если бы вы согласились поехать со мной. Все требования принимаются. Магия господина останется в секрете. Как ты и сказал, тебе решать, когда обнародовать данные, я лезть не буду. И ещё я...

Её речь прервалась, так как во входную дверь кто-то начал стучаться.

- Джон! Я занята, открой ты!

С кухни раздался голос мамы. Она сейчас занималась готовкой.

Договор совсем прервался и я пошёл открывать дверь.

Там стояла настоящая красавица и смотрела на меня сверху вниз.

Из-за её миндалевидных глаз я чувствовал покалывание в спине. Очень стройная и натренированная, движения чёткие и отлаженные, как у закалённого в бою солдата, такой вывод я мог сделать как другой солдат.

Кожа белая, словно снег, а возраст её был около 20 лет.

Одета она была, как городская жительница, она производила впечатление очень холодного человека. В общем доброго нрава как у жителей деревень в ней было не разглядеть, её можно было назвать холодной красоткой.

Но, не смотря на внешний вид, взгляд её был добрый. Она смотрела на меня не как на мужчину... Думал я и понимал, что являюсь ребёнком.

Вот как, она относится ко мне как к ребёнку, и даже если я её сейчас обниму, мне ничего не будет, начал было думать я, как холодная красотка заговорила.

- Здравствуй, малыш.

Малыш. Она меня малышом назвала!

Когда деревенские женщины меня так называют, я ничего не чувствовал, так почему её слова меня так возбудили? И правда, почему? Странно это.

Не зная о моих переживаниях, она продолжила.

- Твоя мама дома?

- Дома. Но сейчас она занята. Если у вас какое-то дело, я могу выслушать.

- Вот как? Ну, можно и малышу сказать. Всё-таки ничего сложного в этом нет... Я только сегодня прибыла, хотела бы расспросить немного.

- Расспросить?

Да уж. Раз такая красавица приехала, значит точно что-то происходит.

Я в задумчивости склонил голову, а она продолжила.

- Хотела узнать, не здесь ли маленькая и приставучая девочка?

... Здесь.

Я без задней мысли кивнул и повёл её в дом. Такой красавице, да ещё и с чёткими целями, отказывать было нельзя.

Нет, от неё буквально исходила сила.

По сравнению со мной...

- ?!.. Селия?! Как ты узнала, что я здесь? Невозможно! Поверить не могу!

Как только девушка вошла в гостиную, Наклур закричала, вся дрожа.

Ты так её боишься, мудрец вечности?

Пока я это обдумывал, холодная красотка, названная Селией, взяла Наклур за шкирку и потащила к выходу. Похоже именно так она и собиралась возвращаться.

- Как-как, у местных жителей узнала, Роз. Ну что у тебя за характер такой? Вламываешься в чужие дома, ещё и ведёшь себя как хозяйка. И ведь считаешь, что всё нормально. Знаешь, сколько я в тот раз выслушала...

Болтавшая до этого без умолку Наклур даже не пробовала раскрыть рот. Глядя на молчаливую и свесившую голову девушку, мне было её даже немного жалко.

Карен тоже ошарашено наблюдала за этой парочкой.

Весь путь до дверей Селия не унималась. Голос стал прохладнее, черты лица серьёзнее, в голосе чувствовался небольшой гнев, она выглядела действительно круто.

Наклур лишь молчала и позволяла тащить себя, как какой-то мешок. Нет, не правильно было говорить, что она вообще молчала. Доносились всякие «ахи» и «ухи». Но Селия в мгновение ока перекрывала все её попытки что-то сказать своим потоком слов, неспособной вставить хоть слова, девушке оставалось молчать. Она совсем скисла. Мудрецу вечности так и не дали возможности продемонстрировать свою мудрость. Её поражение было неоспоримо.

Добравшись до двери и открыв её, Селия повернулась к нам с Карен.

- Протяните руки.

Сказала она.

Мы послушно протянули руки.

Одну руку девушка так и не оторвала от Наклур, а второй полезла в карман, достав оттуда что-то, она вложила это нам с Карен в руки. Послышался шелест упаковочной бумаги.

- Эти конфеты я сама сделала. Если хотите, можете съесть. Это в качестве извинений за неприятности, которые эта малышка... Роз вам доставила.

- Не прямо уж неприятности...

- Мне было весело.

Когда мы сказали это, Селия улыбнулась и погладила нас по головам.

- Спасибо. Мне приятно было это услышать. Что ж, ещё увидимся.

С этими словами, Селия потащила Наклур через порог.

Словно лишённая души, Наклур прокричала из последних сил.

- Дж-джон! Я всё ещё ожидаю твой ответ! До завтра! Завтра я снова...

Сказав это, Наклур получила кулаком по голове, а потом погрузилась в безмолвие.

Жестоко. Нельзя же так с героем.

Хотя такое могут себе позволить лишь настоящие друзья.

Убедившись, что Наклур больше ничего не выкинет, Селия потащила её прочь, по пути она обернулась и помахала нам рукой, опешившие, мы помахали в ответ.

Когда они исчезли из виду, я открыл входную дверь, и мы с Карен вернулись в гостиную.

На столе остался шар образов Наклур. Похоже она его совсем забыла.

- ...

- ...

После всей этой бури, мы просто сохраняли молчание.

- Ну, зато угостили. Давай попробуем?

- ... Ага.

Мы развернули упаковки и взяли конфеты.

Сладкий вкус растёкся во рту.

Нам доводилось пробовать лишь сладости моей мамы, так что мнение было сугубо частным. В общем, если со вкусом что-то не так, мы поймём.

Конфетные гурманы в лице нас двоих принялись их распробовать.

В полной тишине, со всем старанием...

И вот результат.

- ... Как вкусно!

- Объедение!

Я такие даже в той жизни не пробовал, они вполне могут составить конкуренцию тому, что готовит мама.