Глава 9

— Пина!

— Дьябо? В чем дело?

Пина остановилась, когда увидела своего старшего брата. Он был в панике.

Наконец они закончили тратить время на приветствия. Сенаторы собирались обсудить будущее политики Империи. Пина обернулась и пошла против потока движущихся политиков и создала затор в одном из коридоров здания Сената.

Раньше здесь был потолок, но сейчас вместо него можно было увидеть только лишь звездное небо.

Внезапная остановка заставила сенаторов столкнуться друг с другом. Из-за начавшейся давки с факелов, которые несли сенаторы, осыпались искры. Люди из этой толпы одарили принцессу неприятными взглядами и прошли мимо нее.

Дьябо вывел Пину из всей этой толпы сенаторов и привел ее в маленькую комнату, чтобы никто из посторонних не мог их услышать. Это было одно из наименее поврежденных помещений в здании Сената. Здесь все еще стояли три стены. Этого было достаточно для приватности.

— Ты знаешь что-нибудь о планах Зорзала?

— Эмм... Отец решил сделать его наследником престола. Я могу лишь вздохнуть с облегчением, так как он определился с порядком наследования престола. Но что случилось на этот раз?

— Я не знаю, чем этот идиот думает, но он хочет пойти против отца. Я даже не знаю, кого из них мне поддерживать.

Дьябо рассказал принцессе о том, что произошло тогда в комнате Зорзала.

Однако Пине понадобилось некоторое время, чтобы переварить все это.

— Ну, Брат ведь всегда был таким? Возможно, когда отец назвал его наследником, он воспринял это слишком серьезно. Но он не настолько хитрый, чтобы провернуть то, о чем ты говоришь.

— Я согласен... Во всяком случае, что все это значит?

— Неужели я ошиблась? Поскольку Брат станет Императором, вполне естественно, что отец захочет им управлять. Зачем Зорзалу идти против него? Что он пытается сделать?

— Прямо сейчас он просто ждет и наблюдает.

— То есть, ты имеешь в виду, что когда-нибудь он перестанет наблюдать?

Дьябо задумался.

— В этом мире есть два типа идиотов. Одни идиоты знают, что они глупы. Другие считают, что они умнее всех. Зорзал, скорее всего, относится ко второму типу.

— Отец сейчас планирует стать Советником Зорзала, а когда умрет, он надеется, что Дьябо заменит его, чтобы Империя могла продолжить свое существование... По крайней мере, мне так кажется.

— Он хочет, чтобы я был Советником этого идиота? Мне никто об этом не говорил! Почему, черт возьми, я должен ему помогать!? Черт, отец сдался слишком рано!

Дьябо в порыве гнева ударил кулаком по сломанной стене. Хрупкий слой краски раскололся от удара и осыпался.

— Брат... В большинстве случаев первенец как раз и становится следующим правителем. Людям не будут важны его личность или таланты или их отсутствие. Их будет волновать лишь то, что он первый. То же самое относится и к армии. Если мы нарушим этот естественный порядок и попытаемся сами утвердить преемника Императора, который бы отлично подходил на его место, могут появиться такие амбициозные люди, которые подумают: «Я тоже могу стать Императором». И тогда они начнут борьбу за трон. Если это произойдет, Империя будет охвачена хаосом.

Конечно, есть исключения из этого правила. Вот почему отец будет беспокоиться о своем решении, пока все не закончится. Однако стране сейчас угрожает серьезная опасность. Если отец выбрал бы тебя своим наследником, то Зорзал пошел бы против тебя, и положение Империи стало бы еще хуже. Мне кажется, что позволить Зорзалу занять трон сейчас — разумное решение. К тому же, брат, таких людей как Зорзал, довольно мало. Но зато в Сенате есть много твоих единомышленников...

Спокойные и логичные слова принцессы успокоили Дьябо. Пина сильно выросла за это время. Ее слова были очень убедительными.

Когда Дьябо сравнивал себя со своим старшим братом, он чувствовал, что будет лучше его управлять страной. Таким образом, он неустанно трудился, чтобы стать следующим Императором. Но он забыл, что его дядя, младшая сестра и младший брат тоже были его соперниками в борьбе за трон.

Что сделает его младшая сестра, когда поймет это?

Зорзал не относился к своей сестре как к сопернику, потому что считал, что враги не будут пытаться сближаться друг с другом. Поэтому Дьябо пришлось подумать о том, как использовать связи и влияние Пины. В этот момент он решил посмотреть на все это с дрогой стороны. Что если бы вражеская армия работала с Пиной? Она была бы ужасающим противником. Дьябо нужно как можно скорее начать использовать ее.

Когда он подумал об этом, по его спине пробежал холодок.

Дьябо вдруг понял, что Пина была ближе всего к трону.

Тактика, которую обычно использовала Империя, заключалась в том, чтобы помочь стать королем своей страны тому благородному человеку, чьи интересы совпадали с интересами Империи. Затем, когда этот человек становился правителем, он подписывал формальный союз с Империей. Япония обладала огромной военной мощью, и у нее есть все возможности, чтобы воспользоваться этим. Его отец, Император, не мог упустить это из виду.

Дьябо попытался посмотреть на ситуацию глазами Императора. Ключевое слово — попытался.

У него слишком мало информации для работы, но если добавить Пину в уравнение, и вспомнить, что Зорзал стал наследным принцем, то можно было увидеть очертания будущего.

«Япония — слишком добрый враг. Пока ты не начнешь войну против нее...»

Когда Дьябо вспомнил, что сказал Император, он понял, что именно его отец хотел этим сказать. Японцами легко манипулировать. Они любят своих людей, они верят в справедливость. И они слишком доверчивы. Как можно использовать таких врагов? Нет, вопрос стоит иначе. Как можно сделать их своими союзниками?

Другими словами, все, что нужно было сделать, так это изменить нынешние враждебные отношения между Империей и Японией.

Но как это сделать? Ответ — с помощью Пины.

Ему нужно создать такую ситуацию, что Пина в конечном итоге будет противостоять наследному принцу.

Лучший способ сделать это — заставить Зорзала начать войну с японцами. Зорзал сыграл бы роль агрессора. Для этого ему понадобится военное преимущество, каким бы оно ни было временным. А затем первые победы и неправильное представление об этой ситуации приведут к путанице. Для этого потребуется набор навыков, полностью отличающихся от тех, что нужны для политики...

Если бы он мог реализовать этот план на практике, он мог бы помочь Пине заключить союз с Японией, чтобы остановить войну. Военная мощь Японии уничтожит Зорзала, а Пина займет трон.

Таким образом, Япония, которая до сих пор была их врагом, станет союзником Пины, или, другими словами, союзником Империи. После этого Япония помогла бы поддерживать власть Империи, и они могли бы поглощать японскую культуру и знания быстрее, чем другие страны. В некотором смысле Зорзал стал бы жертвой этого прекрасного будущего, хотя мог бы оставаться в безопасности.

Что касается Пины, она не смогла бы забыть своего отца, даже если бы стала Императрицей. Кроме того, у нее не было никого, кто разбирался бы в управлении государством. Все, что она могла сделать, так это использовать тех людей, которых дал ей отец... Это означало, что он мог спокойно руководить из тени.

Поразмыслив об этом спокойно, он решил отказаться от плана Зорзала «Предыдущий Император против нынешнего Императора Зорзала». Вместо этого было бы более целесообразным превратить Японию, которая была одним из козырей Пины, в союзника.

Хотя Зорзал и хотел конкурировать с отцом, принц не дотягивал до его уровня. Что еще более важно, ему не хватило силы, чтобы действительно делать то, что он хочет.

Дьябо почувствовал себя так, будто внезапно освободился от лжи своего старшего брата.

Если бы это продолжилось, было бы опасно оставаться союзником Зорзала. И даже если бы Зорзал стал Императором, а Дьябо — его союзником, его жизнь тоже стала бы неопределенной... В конце концов, все, что он мог бы сделать, так это только стать Советником Пины, марионетки его отца.

Поскольку Дьябо хотел получить трон, он начал размышлять, как можно занять место Пины. Другими словами, он должен был преуспеть в отношениях с Японией. Но в этом деле он был далеко позади своей сестры.

Дьябо продолжал думать.

Он снова попытался представить, как бы это сделал Император.

Он добавил Пину и Японию в простой план «Император, выступающий против Зорзала», а затем подумал о том, как сделать себя центром, вокруг которого будут вертеться все их отношения.

В этом случае Дьябо мог бы создать четвертую фракцию. Затем, в нужный момент, у него был бы решающий голос, чтобы стать следующим претендентом на трон.

Теперь вопрос был в том, кто мог бы стать его союзником.

Возможно, он мог бы объединиться с вассальными народами Империи. Естественно, поскольку он собирался вступить в битву за трон, ему нужны были войска, чтобы сражаться против Имперской армии. Но если таких войск нет, стоит поискать их за Вратами? Может быть, есть что-нибудь в Японии или за ее пределами? Должна же быть фракция, которая была достаточно мощной, не так ли?

— Брат, опять много думаешь?

Любой бы показалось это странным, если бы кто-то задумался на такое продолжительное время.

—Я понимаю, что легкомыслие Зорзала вызывает беспокойство, но ты, как мне кажется, преувеличиваешь.

Когда только Дьябо понял, что Пина смотрела на него все это время, он сразу же прекратил прорабатывать свои планы и ответил ей:

— В любом случае, кто это был? Кто, все-таки, выбрал этого идиота Зорзала?

— Ну, раз ты называешь его идиотом... Разве ты не думаешь, что у Зорзала есть силы и способности, чтобы добиться успеха, но он их просто скрывает?

— Невозможно! Он идиот. Просто послушай. Если бы он опасался отца, тогда он должен был скрывать свои таланты до тех пор, пока отец не умрет. Но он раскрыл их сейчас. Разве это не делает его идиотом?

— Ну, брат, ты не думаешь, что это уже слишком? Возможно, он просто обрадовался тому, что стал наследником престола, и поэтому не мог контролировать себя.

— В любом случае, он настоящий идиот! Это факт! И если он действительно такой идиот, как мы думаем, кто знает, какие глупые дела он будет творить!

Дело в том, что, притворяясь идиотом и делая глупые вещи, Зорзал в конечном итоге будет думать, что он настоящий гений, когда на самом деле он большой идиот!

Слушай, Пина. Этот придурок меня пугает. Его худшая часть — скудный интеллект! «Мудрости на копейку, глупости на рубль». Хотя, может это волосы мешают ему думать?.. Неважно! Проблема в том, что идиот всегда тащит на дно тех, кто рядом с ним.

Так что это уже не только его проблема. Это также касается и тебя, Пина. Тебе лучше подумать, что делать дальше.

Эти последние слова, которые звучали как: «Империя будет вращаться вокруг тебя в будущем. Люди, стоящие за тобой (включая самого Дьябо), будут смотреть, как ты двигаешь Империю», возможно, были предупреждением Пине

— Вообще-то, я уже давно об этом думаю.

— Дей... Действительно? Ну, да, ты не могла не думать об этом...

Как и ожидалось, Пина хотела получить трон. И она действительно могла его получить. Однако еще ничего не решено. Дьябо сжал кулаки и решил, что он не проиграет. Но ответ Пины стал для Дьябо немного неожиданным.

— Я хочу быть защитником изобразительного искусства!

Пина ответила так, будто вообще не понимала всей ситуации.

Тьюли сняла кожаный ошейник с себя и с отвращением отбросила его. Она упала лицом вниз на свою простую кровать в своей тесной личной комнате.

Обеими руками она закрыла лицо, которое было покрыто синяками и укусами. Она трогала их пальцами, но знала, что отметины все еще есть. Она знала, что синяки не исчезнут, когда она дотронется до них, но не могла ничего с этим поделать.

— ...

Она тихо вздохнула. После этого из-под постели раздался приглушенный хриплый голос.

— Госпожа Тьюли, Вы здесь? Это Буро.

Все еще лежа, уткнувшись носом в подушку, Тьюли ответила усталым голосом:

— Что случилось?

— Я принес сообщение, которое получил от Вашего подчиненного в Арнусе.

— Хорошо. Отложи его. Я прочту позже.

Она была благодарна подчиненным за их лояльность, но прямо сейчас она просто слишком устала. Даже самый близкий ей родственник в тот момент почувствовал бы себя незнакомцем.

У Буро не было никаких других обязанностей, кроме доставки сообщений, поэтому Тьюли ожидала, что он сразу уйдет. Однако ее верный слуга остался.

— Госпожа Тьюли. Поскольку Зорзал теперь наследный принц, конец империи — это всего лишь вопрос времени.

У Тьюли защемило в сердце, и она тихо пробормотала: «Почему он еще не ушел?» Она хотела приказать ему уйти прочь. Однако Буро был ее единственным подчиненным. Без Буро Тьюли действительно стала бы рабыней Зорзала. Поэтому она не могла отвергнуть его слишком жестко.

Этот уродливый мужчина хотел вознаграждения. Действительно, верность заслуживает достойной награды. Однако... Тьюли все это надоело. Сначала Зорзал. И вот теперь он.

Тьюли положила руки себе на голову, повернулась так, что теперь лежала на спине, и позволила одной ноге свисать с края кровати почти до земли.

Вскоре из-под кровати начали раздаваться хлюпающие звуки. Девушка чувствовала, как его язык облизывает ее ногу. Тюули скривила зубы от неприятных ощущений, но спокойно сказала:

— Получить доверие этого ублюдка было очень трудно.

Вы отличный человек, но другие люди недооценивают Вас, несмотря на Ваши таланты. Вот почему гении не могут быть поняты теми, кто глупее них. Пусть говорят, что хотят. По крайней мере, я Вас понимаю.

Вы сильны и праведны. Конечно, Ваши великолепные поступки будут вызывать у окружающих зависть. Вы, нет, только лишь Вы действительно правы.

Вы прекрасны. Ваши методы слишком революционны, поэтому чернь не может их понять.

Гению не нужно делать то, что делает чернь. Делайте все так, как считаете нужным. Ваш путь является правильным.

Император боится Вас, поэтому и не назвал Вас наследников престола. Но он назовет. Император — страшный человек, который убил Вашего сводного брата. Страх перед таким страшным человеком доказывает, что Вы совершенное существо. Чтобы не быть убитым, как Ваш брат, Вам нужно лишь чуть-чуть подождать. Спрячьте свои таланты. Скрывайте свои способности. Притворитесь, что Вы бесполезны. Вы должны играть роль бесполезного человека.

Тьюли шептала эти сладкие слова Зорзалу вперемешку с милыми стонами. И именно так она заполучила душу принца.

Он верил в эту приятную ложь. И, считая эту ложь правдой, он верил в еще большую ложь, а затем он лгал себе, потому что он верил в то, что говорила Тьюли. На этом этапе он перестал относиться к ней с подозрением. Его эго и уверенность росли без оснований, и он даже считал идеи других людей своими собственными. Вернее, он думал, что это люди крадут его идеи.

— Бесхребетные воины из другого мира... Не стоит их бояться, — прошептала она, и когда будущий Император услышал их, он подумал: «Как ты узнала мои мысли?»

— Однако мне нельзя расслабляться. Мне нужно найти способ саботировать мирные переговоры. Нужно любым способом продолжить войну. Я должна подпитывать огонь войны. Пусть все люди на этой земле ненавидят, проклинают, убивают, грабят и уничтожают друг друга, пока Империя не падет. Пусть сгорит Империя, пусть сгорят улицы, пусть сгорят деревни, пусть люди исчезнут с лица земли. Они не получат ни капли милосердия. Только тогда моя месть свершится.

— Тогда у меня есть хорошая идея. Убейте японского раба. Они уничтожили здание Сената, узнав, что несколько их людей были порабощены. Если они узнают, что остальные были убиты, они сойдут с ума и будут в гневе.

— Они атаковали только потому, что один или двое были рабами...

Когда Тьюли услышала слова Буро, ее раздражение перешло в гнев.

Когда ее сделали рабыней, никто не помог ей.

Никто ее не спас. Никто не сочувствовал ей.

Никто не думал о ней.

А затем она услышала, что остатки ее народа на самом деле верили в ложь, будто это она предала их. И они поклялись отомстить ей.

Она никогда не забудет этого.

Тьюли пожертвовала собой ради своего народа. Но никто не думал отплатить ей за то, что она сделала. Никто не любил ее за это. Она никогда не простит их за эту глупость. И теперь ее гнев перешел на Норико, которая была в той же ситуации, что и Тьюли.

— Наивно. Слишком наивно. Я не могу сделать это сама. Мне нужно вовлечь члена королевской семьи. Лучше всего подойдет Пина. Но если не получится, то Дьябо тоже подойдет. Норико нужно как-то убить... Тогда война продолжится. Она будет длиться вечно. Война коснется всех вокруг. Люди будут убивать друг друга, а земля покроется трупами. Зорзал и Империя, которые убили моего отца, мою мать, моего брата и мой народ, будут уничтожены. Все будут уничтожены. И тогда я буду довольна. И тогда, Буро, я исполню твое желание...

Лицо уродливого человека, облизывающего ногу Тьюли, было похоже на что-то среднее между свиньей и собакой. Его глаза сверкнули, и уродливые черты его лица превратились в улыбку.

— Оставьте это мне, Госпожа Тьюли. Я займусь этим для Вас. И тогда, пожалуйста, не забудьте о нашей договоренности. И-хи-хи-хи-хи-хи-хи...

Это была встреча министров иностранных дел из Америки, Канады, Великобритании, Франции, Германии, Италии, России, Китая и Японии. Кано Таро так же присутствовал на этой встрече от лица Японии. Его наушники постоянно натирали ему уши, причиняя невыносимую боль.

Он то и дело вытаскивал их, и давал своим ушам отдохнуть. Его тело легко нагревалось, а так как разговор других дипломатов волновал его, у Кано поднялась температура. Ему нужно было справиться с этим с помощью силы воли.

Кано вздохнул и начал разговор с министром иностранных дел России, которого звали Владимир.

— Мы не можем принять вашу просьбу. Гиндза расположена в центре нашего экономического района в Токио. Мы не можем согласиться на размещение там иностранных вооруженных сил. Не говоря уже о том, что у нашей страны нет оснований доверять России. В конце концов, не так ли давно произошло вторжение в Южную Осетию[✱]Вооруженный конфликт в Южной Осетии 2008 года. Боевые действия между Южной Осетией, Грузией, Россией, Абхазией.?

Переводчикам потребовалось время, чтобы перевести слова Кано на русский язык. Кано воспользовался этой возможностью, чтобы выпить минеральной воды из бутылки, которая стояла на столе. Лицо Владимира изменилось, когда он услышал слова японского министра про Южную Осетию. И русский министр обрушил свою речь на японца. Однако Кано не говорил по-русски, поэтому он ждал со спокойным выражением лица, в то время как переводчики выполняли свою работу.

Слова русского министра были следующими:

— Мы не потерпим подобной клеветы против нашей нации. Действия моей страны в Южной Осетии были совершены для защиты нашего народа. Вам следует осуждать грузинов, которые хотели совершить этническую чистку. Военные действия моей страны оправданы и они находятся выше критики!

Кано пожал плечами и сказал:

— Я пошутил.

Заместитель министра иностранных дел повернулся, чтобы посмотреть на него. Заместитель не стал бы демонстрировать свое мастерство здесь... Другими словами, он будет заниматься секретными переговорами (то есть, переговорами под столом). Получив одобрение американских, британских и немецких представителей, он нацарапал кое-что в блокноте и показал это Кано.

В блокнот было написано: «Мнения совпали. Подробности подлежат обсуждению".

— Ну, все, что я видел, так это русских солдат, направивших оружие на представителей прессы...

Переводчики каким-то образом сумели передать очень агрессивный тон Кано.

Владимир ударил по столу и встал. Кончики его ушей были красными.

— Это ложь западных СМИ!

— Прямую трансляцию трудно подделать. Я считаю, что новые «доказательства», предоставленные российским правительством, постфактум являются подделкой. В любом случае наша страна не может доверять вашей. Поэтому Япония отвергает запрос России.

Министр иностранных дел России посмотрел на представителей других стран, сжимая кулаки.

Этот саммит «Большой Восьмерки» был созван для обсуждения экономических и политических проблем. Естественно, что Врата, появившиеся в Токио, были одной из самых обсуждаемых тем.

Инцидент произошел в Японии, поэтому это должна быть проблема Японии. И управление Вратами также должно принадлежать Японии.

Однако, как только другие страны узнали об огромных залежах ресурсов, которые находятся в Особом Регионе, они проигнорировали все те неудобства и ужасы, которые доставили Японии Врата — иными словами, войну — и полностью сосредоточились на преимуществах Врат.

Каждая страна, в основном, говорили одно и то же: «Не забирайте все себе, поделитесь с нами». Помимо стран «Большой Восьмерки» были и другие страны, которые интересовались Вратами: Корея, Индия, Тайвань, Бразилия, Мексика, Австралия, Сингапур и другие.

Премьер-министр Морита прогнулся под давлением со стороны всех этих стран и решил пойти на уступки.

Конечно, Япония не могла просто развернуть красную дорожку. Им приходилось также заботиться о своих собственных интересах. Нельзя просто войти в чужой дом в грязных ботинках. Они должны были сказать то, что нужно было сказать, и отказать в том, в чем нужно было отказать.

Это было главным требованием Кано и Нацуме во время заседания Кабинета Министров. Кабинет Министров, в конце концов, согласился, но добавил свои собственные условия в план, прежде чем одобрить его.

Таким образом, использование Врат и действия, принимаемые Японией на своей территории, будут обсуждаться восемью странами.

Пришло время выступления Министра Иностранных Дел Японии.

— Наша страна глубоко обеспокоена угрозами, которым подвергается Япония в Особом Регионе из-за Имперской армии. Пожалуйста, поверьте, мы действуем с учетом обороны и безопасности Токио. Мы хотим войти в Особый Регион, наблюдать за японской армией и обеспечить минимальное военное присутствие, необходимое для защиты интересов нашей страны. Отказ только усилит подозрение относительно вашей сдержанности. Пожалуйста, поймите это.

Кано вспомнил, что посольство Кореи говорило что-то подобное.

— Пожалуйста, успокойтесь. С тех пор, как Япония потерпела поражение во Второй Мировой войне, мы стали демократической страной. Мы никогда не будем совершать такие зверства, как военное подавление и массовые убийства уйгуров и тибетцев. На самом деле наша страна пригласила жителей Особого Региона поделиться своими мнениями перед Парламентом и предоставить доказательства справедливых действий Сил Самообороны Японии. Если вы все еще сомневаетесь и настаиваете на посещении Особого Региона лично, то хорошо, пусть так и будет. Однако нам нужно будет рассмотреть определенные условия.

Вот основные условия, продиктованные Кано министрам иностранных дел различных стран:

— Из-за того, что Врата находятся в Токио, любое путешествие в Особый Регион должно проходить через Токио. Однако ни одна страна не даст своим военным перемещаться по экономическим центрам Особого Региона. Надеемся, вы это признаете.

Кроме того посетители, проходя через территорию Японии, должны будут соблюдать законы нашей страны. Япония в значительной степени регулирует владение оружием, и ношение огнестрельного, холодного и другого оружия строго запрещено.

В соответствии с законами Японии, касающихся взрывчатых веществ и ингредиентов, которые могут быть использованы для изготовления взрывчатых веществ, запрещается вносить подобное в Особый Регион. Если есть необходимость в перевозке таких предметов, то это будет сделано в соответствии с методами нашей страны. Кроме того, соблюдайте наши законы о дорожном движении.

Нарушители будут наказываться в соответствии с законодательством Японии. Кроме того, чтобы обеспечить соблюдение этих условий, посетители будут подвергнуты обыску багажа. Отказ от этих обысков также будет подлежать наказанию.

В маловероятном случае, если вооруженные иностранные военнослужащие все-таки будут найдены в Гиндзе по какой-либо причине, они будут рассматриваться как правонарушители в соответствии с законами и по ним будет немедленно открыт огонь силами самообороны. Любые транспортные средства будут уничтожены. Кроме того, мы будем запрашивать компенсацию со стороны стран-нарушителей на сумму в один миллион долларов США за одного нарушителя. Если какие-либо здания или другая собственность нашей страны будут повреждены, мы также запросим соответствующую компенсацию.

Кроме того, эти деньги будут выплачиваться в виде депозита. Поэтому для отправки войск в Специальный регион потребуется депозит, и сумма будет варьироваться в зависимости от количества отправленного персонала. Если будет десять человек, депозит составит десять миллионов долларов США, а если будет сто человек, то сто миллионов.

В этот момент лица министров из разных стран были скрыты под масками суровости.

Только министр иностранных дел США улыбался. TMCSUSJ[✱]TMCSUSJ — Договор о взаимном сотрудничестве и безопасности между Соединенными Штатами и Японией. разрешал американским солдатам носить оружие на японской земле, поэтому вышеуказанные условия были в значительной степени неактуальны для них. Что касается денег на депозит, США не нуждались в том, чтобы беспокоиться о его возврате, учитывая отношения между США и Японией. Кроме того, сумма была не такая уж и большая по сравнению с потенциально огромными преимуществами, которые они могли получить от Врат.

Министры Великобритании и Германии оставались безразличными, но переговаривались, переписываясь друг с другом.

По правде говоря, эти две страны давно отказались от получения какой-либо территории и преимуществ за Вратами. Как и США, они поняли все сложности отправки и поддержки большой армии через крошечные Врата. Поэтому они решили оказать поддержку Японии в обмен на другие льготы.

В этом случае, им не нужно будет много огневой мощи или разведывательного персонала, чтобы следить за Японией. Депозит, который им нужно будет заплатить, будет минимален.

Канадцы и итальянцы консультировались со своими послами. Они, должно быть, поддерживали связь со лидерами своих стран. Кроме того, многие проводили так называемые переговоры под столом. И каждый из них излагал свои мысли и предложения и слушал других, прежде чем принять решение.

Теперь все упиралось во Францию с ее большими колониями, воинствующую Россию, которая могла бы начать вторжение, а также Китай, который нагло требовал территории и имел огромное население. Эти три страны горько смотрели в сторону Японии.

Подобно тому, как они это делали в прошлом, эти страны планировали использовать свои многочисленные вооруженные силы для обеспечения прав своих колоний.

Франция по-прежнему много размышляла о проблеме снабжения, но поскольку Китай и Россия были ближе к Японии, их пути поставок были короче, и поскольку они, естественно, уделяли приоритетное внимание своим вооруженным силам, им не пришлось бы слишком беспокоиться об уникальной природе японских дорог.

Кроме того, Китай хотел решить проблему перенаселения, отправляя своих людей в Особый Регион.

Если бы они переехали туда, они могли взять под свой контроль Особый Регион благодаря вооруженным силам под предлогом защиты своего народа. Однако Япония, безусловно, потребует огромный депозит для перемещения, поэтому Китай на такое не согласится.

— Моя страна не будет предпринимать действия, которые повлияют на экономику или политику Японии. Поэтому мы считаем, что лишние депозиты не нужны. Кроме того, мы считаем, наказания за ввод вооруженных сил слишком жестокие. Пожалуйста, пересмотрите свои условия.

Кано ответил министру иностранных дел Франции.

— Я отказываюсь.

Хотя он и не понимал, что говорил Кано, француз был шокирован подобным ответом.

— Прошу прощения?

— Пожалуйста, позвольте нам вежливо отказать вам. Большой депозит предназначен для предотвращения чрезмерного перемещения военной силы в Особый Регион. Это связано с тем, что наша страна не желает дестабилизировать территорию за Вратами. В настоящее время мы ведем переговоры с вооруженными силами Особого Региона. Если в это время возникнет хаос, ситуация может перерасти в вооруженный конфликт. Или Франция намерена нанести ущерб нашим политическим и экономическим районам и воспользоваться путаницей для начала вторжения?

— Конечно же нет!

— Вы клянетесь, что французские войска, которые будут отправлены за Врата, не вызовут проблем в Гиндзе?

— Конечно.

Затем Кано ответил, что проблема решена.

— Поскольку французские посетители войдут в Гиндзу без оружия, то нет необходимости беспокоиться о наказаниях, поскольку они не будут совершать какие-либо преступления, требующие этих наказаний. Я прав? Или у вас есть такое в планах?

Как Кано закончил говорить, заседание закончились.

В другом месте, не обращая внимания на мировое мнение и то, что происходило в мире, Итами слепо бродил по Арнусу.

У него было плохое предчувствие по этому поводу.

Очень плохое предчувствие.

Эльфийка-блондинка, которую упомянул Янагида, могла быть только Тукой. В этом месте никто кроме нее не подходил под такое описание.

Тука не вызывала отвращения у Итами. Нет, по правде говоря, это как раз был его типаж... Короче говоря, она ему очень сильно нравилась.

Она была красивой, и ей не нужно было использовать косметику, чтобы выглядеть привлекательно. Лицо у нее было очень красивое, ее волосы были медово-золотистого цвета, кожа была мягкой и шелковистой, ее тело было стройным... Она заставляла людей принимать ее за подвижную куклу.

Васильково-голубые глаза Туки обладали таинственными чарами, перед которым Итами не мог устоять.

Если бы у нее и были проблемы, это только заставило Итами хотеть поговорить с ней еще больше. Однако Итами почувствовал, что между ними существует непреодолимая стена.

Эта стена была похожа на гигантский кусок неразорвавшихся боеприпасов.

— Иди, проверяй эльфийку-блондинку.

Итами вспомнил раздражающее лицо Янагиды и его слова.

Он подумал о Туке и о тех неразорвавшихся боеприпасах, которые могли сдетонировать в любой момент.

Итами до сих пор относился к девушке нежно, дабы не допустить, чтобы эта стена боеприпасов взорвалась

Если что-нибудь случится... Если она потеряет равновесие в своем сердце... Что тогда будет с ней?

Нет, это было неправильно.

Он знал, что с ней случится. Вот почему он пытался это отрицать. Итами отвернулся от этого, потому что не хотел этого видеть.

После того, как Янагида ушел, Итами направился в жилой район Арнуса.

Он должен был проверить Туку. Однако если ситуация превратилась в то, чего Итами больше всего боялся, ему вдруг резко расхотелось идти к девушке. Так как он постоянно колебался, ему потребовалось около двадцати пяти минут, чтобы добраться до места назначения. Должно быть, он выглядел как сталкер.

У любого вызвало бы подозрения то, что Итами так близко подошел к комнате девушки. Тем не менее, все в Сообществе Жителей Арнуса, от детей до пожилых, знали Итами. Поэтому, когда они увидели, что он делает что-то странное, они приветствовали его тихо.

— Господин Итами, добрый вечер... Что случилось?

Его спросил мальчик, который был на два-три года моложе Лелей.

Он держал коробку, полную очищенных чешуек виверн. Итами знал, почему мальчик работает так поздно.

Сообщество сильно разрослось, и число людей, которые там работали, увеличилось. Тем не менее, жители деревни Кода работали, не покладая рук. Возможно, они не были уверены в своем положении, но они не думали нанимать людей, чтобы те работали заместо них.

Все больше и больше людей приходили в Арнус... Ну, это было сложное чувство для беженцев из деревни Кода. Разумеется, им нужны были люди, чтобы помогать, но все они чувствовали, что им нужно быть хорошим примером, поэтому усердно выполняли свою работу. Рабочим было трудно уйти, пока босс не смотрел. Вернее, если они отступят пока дети пытаются изо всех сил заработать деньги, они покажут тем самым плохой пример окружающим.

Кроме того, они были простыми людьми. Они очень уважали специалистов, которые могли делать то, чего не могли обычные люди. Они уважали, например, наемников, торговцев, инженеров и другие специальности, для которых требовались специализированные знания:

— И вот, если сделать так, то это решит проблему.

— Ого, это просто здорово!

Или что-то в этом роде. На данный момент любой, кто не хотел работать, вероятно, был просто упрямым.

Кто знает, возможно, именно поэтому это место называлось «Рай» или «Лучшее рабочее место». Важные административные задачи были решены Лелей, Тукой, Рори и Като. Также здесь были силы самообороны для обеспечения безопасности.

Однажды нечестный человек попытался обмануть людей, но благодаря умениям военных полицейских (в Особом Регионе большинство людей, которые умели делать умственные расчеты и просто были умными, получали наиболее важную работу) его раскрыли и предотвратили преступление.

Кстати, в то время, как этого человека перевели на работу, где он не имел бы контакта с деньгами, он попытался изнасиловать темную эльфийку, в результате чего его уволили и отправили в Италику для судебного разбирательства.

Гарпия-мужчина, который работал с мальчиком, внезапно впал в панику и сказал:

— Ах, молодой мастер, позволь мне нести это за тебя.

И он отнес коробку с чешуйками обратно на склад. Мальчик, у которого теперь освободились руки, подбежал к Итами и с озорным взглядом и сразу задал тот же вопрос.

— Так что случилось?

— Ничего не случилось. Это просто... ну, кое-что.

— Вы имеете в виду... ночной рейд?

Это был не по годам развитый ребенок. Если он на два года моложе Лелей, то ему было около тринадцати лет. Было не удивительно слышать подобные слова от мальчика, который растет. Но что бы сделал нормальный взрослый? Отчитал бы его? Или отпустил?

Итами было любопытно, откуда мальчик узнал эти слова. Он ответил ему:

— Ну, нет.

После этого он продолжил более серьезным тоном:

— Ну, если хочешь, то можешь так думать, но никому не говори об этом. Если слухи разойдутся, то это может навредить одной девушке.

— Значит, Вы хотите сказать, что ничего не будете делать? Комната Ее Святейшества находится сзади, а комната Лелей напротив... Или Вы собираетесь наброситься на Туку? Так ведь?

— Ой, если я коснусь Лелей, это будет преступлением. В Японии действуют законы о защите детей и подростковое законодательство или что-то в этом роде. И, хочу сказать, я лишь ищу Туку, и не собираюсь делать с ней непристойные вещи.

Итами не упомянул Рори, но ей было плевать на минимальный возраст. Тем не менее, мальчик, казалось, подразумевал, что Лелей принадлежала Итами, хотя у того была причина не прикасаться к ней. Это было неожиданно, но Йоджи почувствовал, что должен был возразить.

И тогда мальчик сознательно наклонил голову.

— Разве Вы не знаете о правиле «Трех ночей»?

— Что это?

— Ах, это невозможно! Хватит, я сдаюсь!

И мальчик ушел. Когда Итами наблюдал за этим, он подумал: «Почему ты злишься?» Но сразу же забыл об этом. Тем не менее, его короткая беседа с ребенком помогла ему принять решение отправиться в комнату Туки, потому что он не хотел об этом думать.

Он постучал в дверь.

Прежде чем он услышал ответ, Итами вспомнил сцену, которую не хотел вспоминать...

Он вспомнил свое прошлое. Свою мать. Ее серое лицо было увенчано растрепаными волосами, и она снова и снова билась головой о стену, как беспокойный дух. Когда он вспомнил это, по его спине пробежал холодок.

— Он все еще жив. Да. Он все еще жив. Все еще жив. Потому что ничего не случилось. Потому что убийства так и не произошло. Правильно, его никогда не было. Но, не здесь. Не здесь. Тогда где? Я должна найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его. Найти его.

Он покачал головой, чтобы прогнать эти ужасные образы.

На улице не было холода, но его волосы стояли дыбом.

Через некоторое время дверь открылась изнутри.

— Эй, Ту...

Он собирался поприветствовать Туку, но увидел Лелей. В освещенной комнате он увидел Рори, которая была одета в свой черный готический костюм.

— Войдите…

Безэмоциональное лицо Лелей говорило о том, что девушка боялась, что ее услышат. Итами понял намек и быстро вошел.

После того, как Йоджи вошел, он закрыл дверь на защелку.

И затем три человека посмотрели на Итами.

Одна из них была Рори. Она казалась напряженной, но, увидев Итами, она немного расслабилась.

Затем была Лелей. Ее невыразительное лицо выглядело несколько неловко.

Последней была Тука.

Она сидела на деревянной кровати, и ее волосы были растрепаны и запутаны. Девушка выглядела испуганной и хрупкой, но, увидев Итами, она улыбнулась. Со слезами на глазах она встала, чтобы обнять Итами.

Затем, все еще обнимая Итами, она повернулась к Лелей и Рори.

— Видите, я же вам говорила. Он вернулся.

— ...

— ...

Рори выглядела печально, а взгляд Лелей пронесся мимо Туки и остановился на Итами.

Итами был смущен, потому что не знал, что происходит. Все, что он мог сделать, это спросить: «Что случилось? Что происходит?» Но Тука перебила его.

— Эй, вы двое. Есть предел шуткам. Я разозлюсь, если вы зайдете слишком далеко. И потом... Эта лживая темная эльфийка! Но ничего! Я ее исправлю! Я выкину ее из города!

Тука еще сильнее обняла Итами. Она казалась очень сердитой, и поэтому он нервно спросил:

— Ах, об этом, Тука ... Что именно случилось?

— Эти двое сказали, что мой отец умер. Смешно, да?

— Твой отец... умер?

Итами повернулся к Рори и Лелей. Однако Рори отвернулась, а Лелей просто встретилась взглядом с Итами и наблюдала за его движениями.

— Да. Но это не их вина. В этом виновата темная эльфийка.

— А темная эльфийка — это... ?

— Разве ты не знаешь ее? Она стала знаменита в Арнусе. Она пришла умолять о помощи людей в зеленом, чтобы спасти свой народ. Но после того, как силы самообороны отказали ей... Ну, мне стало жалко ее, и я помогла найти ей место, где можно было переночевать. Но она оказалась такой неблагодарной. Я не знаю, чем она думает, но она вдруг сказала, что мой отец был убит Огненным Драконом. Она хотела, чтобы я признала это, и она сказала, что после того, как я признаю это, я должна попросить людей в зеленом отомстить. Грубая эльфийка...

— Отомстить?

— Именно так. Независимо от того, насколько сильно человеку нужна помощь, он не должен лгать.

— Она соврала?

— Да. О том, что мой папа мертв и все такое. Съеден Огненным Драконом. Как же это глупо! Он жив и здоров, не так ли, папа?

Тука посмотрела на Итами своими синими глазами и назвала Итами «папой».

Она улыбалась, глядя на Йоджи, но в тоже время смотрела сквозь него. Ее глаза были полны безумия. И это пробудило воспоминания, дремавшие в темных уголках разума Итами.

В тот момент у него скрутило живот.

Все, что он съел и выпил, пока был с Янагидой, начало вырываться из его желудка.

Он не мог удержать этот поток даже руками. Двигаясь быстро, он открыл дверь и его сразу же вырвало. Из него вышло все, что только могло выйти, пока его желудок не стал пуст. Будто кто-то обвязал веревку вокруг него и потянул за концы. После этого из него начала выходить желчь, и он все еще не мог остановить рвоту.

— Что происходит?

Тука закричала и начала гладить Итами по спине с обеспокоенным выражением лица. Он махнул рукой, но ему все еще было больно. Настолько, что он не мог двигаться.

— Проклятье! Что за чертовщина!?

Итами, весь в рвоте, медленно встал.

— Твою мать, кто-то сломал Туку!

Позади него Лелей произнесла заклинание, но звучало это так, будто его пропел целый хор.

После этого Итами потерял сознание.

Первое, что он увидел, когда проснулся, был потолок временного жилья.

За окном была ночь. Но лампочка озаряла комнату, и эта смесь света и тьмы, казалось, была всем, что осталось от этого мира.

— О, ты, наконец, проснулся?

Рори улыбнулась ему. Она сидела у кровати. За спиной Рори лежала Тука, которая медленно дышала.

Итами понял, что он лежал на постели отца Туки. Девушка постоянно меняла простыни и одеяла, хотя никто их не использовал.

— Лелей уложила Итами спать. И Тука очень заволновалась... Она сказала: «Отец умрет».

Лелей стояла рядом с Рори. Ее левая щека была красной, а губа разбита.

— Что случилось?

Рори ответила от имени Лелей, которая не могла говорить:

— Были некоторые проблемы с Тукой. Ее было сложно уложить спать.

Итами глубоко вздохнул.

К счастью, его перестало тошнить. Но его живот все еще болел из-за того, что его вырвало.

— Можешь сказать мне что случилось?

— Как ты хочешь, чтобы я это рассказала?

Рори посмотрела на Лелей, чтобы показать, что она может говорить сама за себя. Лелей поняла это и шагнула вперед.

Как объяснила Лелей, все началось, когда Лелей встретила темную эльфийку по имени Яо.

— Яо? Разве это не та женщина, которая называла меня мразью?

Итами вспомнил тот момент, когда он пил с Рори и ту эльфийку, которая наставила на него свой меч.

— А, та эльфийка, да?..

Она пришла, чтобы просить людей в зеленом спасти свой народ от Дракона, который напал на них. Однако командование силами самообороны отклонило ее просьбу.

— Я многое слышал от Янагиды. Но почему она сказала Туке, что ее отец умер?

— Позвольте мне объяснить это.

В двери стояла та самая темная эльфийка. Как долго она там была?

Она расстегнула тюрбан, который прятал ее лицо. Она выглядела так, будто вышла за пределы бесстрашия и направилась прямо во тьму.

Рори щелкнула языком и потянулась к своей алебарде, а Лелей взялась за свой посох. Они излучали враждебность.

— Немного поздновато для приветствий, но... О, Человек в Зеленом, меня зовут Яо. Я темный эльф из племени Дюси в лесу Шварц. Я дочь Дехана, Яо Ха-Дюси.

После этого Яо глубоко поклонилась.

— Я уже знаю твое имя.

— Понимаю. Я прошу прощения за тот случай. Я приняла Госпожу Рори за маленькую девочку, и я подумала, что злой человек пытается использовать ребенка. Пожалуйста, прости меня.

— Тогда почему ты рассказала все это Туке?

Итами сел на кровати, глядя прямо на Яо.

— Это был случайно. К тому же, я лишь сказала правду.

— Тогда позволь мне спросить тебя. Почему ты сказала ей правду?

— Разве это не очевидно? Из-за злобы.

Злобы?

Яо фыркнула, увидев удивленное выражение лица Итами.

— Да, из-за злобы. Какая еще причина может быть?.. Я слышал о вас троих от Господина Янагиды. Говорят, что вы нарушите все правила, чтобы спасти людей. Это означает, что у меня не было выбора, кроме того, как сделать то, что я сделала.

Я уже подходила к вашим товарищам. Я билась головой об землю, умоляя их. Я сказала им, что если они смогут мне помочь, я сделаю для них все, что только могу. Любой запрос, любая просьбы была бы выполнена... Но все отказали мне. Прямо сейчас мои люди страдают и молятся за то, чтобы пришел кто-то настолько сильный, чтобы победить Огненного Дракона. Но все ваши товарищи смеялись и говорили: «Тебе к Итами. Он может помочь».

Итами посмотрел на Лелей, и она тихо сказала:

— Я переводила для нее.

— Вот почему я "сломала" Туку. Если Вы хотите сохранить сердце этой эльфийки, у вас нет выбора, кроме как сказать ей то, что ее отец был убит Огненным Драконом, а затем убить это чудовище. Что тогда, Человек в Зеленом? Что ты будешь делать? Ты оставишь ее? Или возьмешься за оружие и сразишься?

Итами стиснул зубы.

Они издали скрипучий звук, когда он вскрикнул от гнева, и он холодно посмотрел на Яо.

На лице Яо смешались гнев, печаль и насмешка, и по ее щекам текли слезы

Она сделала шаг вперед к Итами. А потом она заговорила.

— Когда у человека убивают любимых людей, он определенно захочет отомстить убийце. Если виновник является стихийным бедствием, тогда все, что может сделать человек — это проклинать богов.

Глаза Яо мгновенно посмотрели в сторону Рори.

— Но что взять с Огненного Дракона? Убийца есть, но ничего не поделаешь. Никто не может поймать его, чтобы наказать. Но это не катастрофа, посланная с небес. Тогда... Тогда куда должен быть направлен этот гнев? Кем этот гнев был выпущен? Куда можно направить ненависть от утраты людей, которых ты любил?

Яо снова шагнула вперед.

— Месть — это ритуал, который восстанавливает дух после того, как он был разорен гневом и ненавистью. Это единственный способ исцелить душу и встать снова, чтобы встретить реальность. Это единственный способ сделать так, чтобы наступило завтра.

Затем Яо встала на колени и прижала голову к полу перед Итами.

— Я прошу тебя. Даже если это ради этой девушки, пожалуйста, спаси моих людей. Я прошу тебя.

Яо продолжала говорить, что она предложит свое тело в качестве оплаты. Она будет делать все, что он ей скажет. Она даже не пожалуется, если Итами прикажет ей умереть.

Яо вложила все свои силы в эти слова.