Глава 4: Необходимая сила

От сожжённых деревьев тянулся дым.

Эффектом, оставленным силой дракона, была чёрная дорога посреди леса.

Потому-то эти существа и внушали страх.

К тому же бил он точно в Эллис и Юсту.

И всё же.

- Это... Магический инструмент?.. – сказал Келкейр, глядя в небо.

Эллис и Юста были абсолютно здоровы и находились прямо перед драконом.

Под лапами волчицы были видны подмостки, созданные магией, а на её спине была Эллис.

Женщина держала перед собой небольшой объект, в сторону дракона направилось излучение, напоминающее щит.

Именно этот предмет Келкейр назвал магическим инструментом.

Скорее всего его предположение оказалось верным. Эффект был схож с неатрибутной магией барьера Наклур, которую я использовал, чтобы отразить дыхание дракона.

Атаку дракона мог остановить лишь действительно сильный магический инструмент, так что и стоил он дорого, вот только использовала его Эллис.

Она могла в одиночку пройти лабиринт и вернуться с собранными там сокровищами. Уверен и этот предмет она добыла таким же способом.

Дыхание исчерпало себя, Эллис прекратила использовать предмет, и Юста снова пришла в движение.

Но передвижения волчицы были немного медленнее.

- Всё-таки... Ран избежать не удалось.

- Правда? – задал вопрос Келкейр на мой комментарий.

Я кивнул в ответ:

- Ага... Смотри внимательно, видно, что тела Эллис и Юсты покрыты сажей. Сильного вреда нет, но своё воздействие удар оказал.

- И правда в дыму... Эй, с ними всё хорошо?

- Не знаю...

Оставалось лишь верить в то, что они обе в порядке.

Лишь это мы могли сейчас... Так я думал, когда пугающий огонёк в глазах дракона переключился на нас.

- Вот блин... – понимая, что задумал дракон, пробормотал я, Келкейр лишь удивлённо воскликнул: «А?», тогда я сказал яснее:

- Идёт сюда!

- Ты серьёзно?!.. – сказав это, Келкейр приготовился и посмотрел на монстра.

Движения Эллис и Юсты притупились, так что дракон решил нацелиться на нас.

Он точно определил слабость врага, скверный нрав дракона вызывал отвращение, но кроме как жаловаться, мы всё-равно ничего не могли.

- Келкейр, справишься?

На мой вопрос Келкейр бодро ответил:

- Ага... Нико!

Молчаливая девушка Нико откликнулась на призыв Келкейра.

- ... Усиление, - коротко сказала она, и тело Келкейра начало излучать свет.

Свет был ярче, чем обычно, так что я слегка забеспокоился и задал девушке вопрос:

- Нико... Всё будет... В порядке?

- Это, момент истины... Ради души, использовала. Ничего, не оставалось...

- Эй, эй...

В моём голосе можно было прочитать, ничего ли дурного она не сделала, но Нико покачала головой:

- Побочных эффектов, нет... Жизнь, не сократило... Но завтра, не сможет подняться... Тело, будет болеть. Это ведь, ничего?

Такая цена позволила мне успокоиться.

- ... Так что, нормально? Келкейр, завтра будешь весь день мучиться.

- Нико... Ты на меня за что-то обиделась?.. – отшутился он, а Нико сказала: «Приближается...», мы приготовились и повернулись к дракону.

Мы были достаточно далеко от Юсты и Эллис, хотя дракон мог в одно мгновение преодолеть такое расстояние.

Наши товарищи последовали за драконом, но не столь быстро.

- Чёрт...

Мы почувствовали на себе импульс того, как дракон налетел на нас.

Для атаки он использовал мощь всего своего тела, так что бил он по области, а не целился лично в нас.

Деревья сломались, на земле появилась вмятина, снесённые деревья и камни летели на нас.

Это была куча мелких атак, но если бы все они были направлены на нас, мы могли получить смертельные раны, мы в спешке прикрывались мечами и бронёй, отступая.

Однако пара ударов попали в цель, пусть они быстро зажили благодаря снадобью, так мы снова могли стать обузой.

И всё же на этом атака дракона не закончилась.

Размахивая крыльями, в этот раз он нацелился на одного меня. На Келкейра он не обращал внимания, я знал, куда был обращён огонёк в глазах дракона.

Такое положение дел можно было назвать паршивым.

Но лучше уж он атакует меня, чем Келкейра.

К тому же, даже если не остановлю атаку, могу выжить.

Физические силы уже восстановились, так что я вполне мог справиться.

Дракон направлялся прямо на меня, и я влил силы в ноги, чтобы принять её.

Даже если уклонюсь, дракон скорее всего просто сменит направление.

Больше снисходительного обращения от дракона, как когда он бился с нами двумя, нам не видать. Хотя с другой стороны я уже достаточно пользовался магией усиления, так что сил увернуться теперь почти не оставалось.

Дракон творил настоящую бурю.

Его острые когти были нацелены на меня, я вложил всю оставшуюся ману в усиление и барьер.

Он шёл в лоб.

В определённом смысле это было даже романтично, и в то же время безрассудно, всё равно, что переть на камень, который в несколько раз больше тебя.

Но бежать было некуда, и это всё, что мне оставалось.

Когти врезались в барьер.

Послышался треск, похоже всё-таки он не выдержит.

Часть маны ушла на восстановление, так что я уже был на грани.

В такой ситуации я прекрасно осознавал крепость моего барьера.

С треском моя стена рассыпалась.

Далее против когтей дракона пошёл мой меч.

Это был зачарованный меч из мифрила.

И всё же против когтей дракона он не мог похвастаться своей твёрдостью.

По нему пошли трещины, и лезвие разлетелось на осколки вплоть до рукояти.

Теперь остановить когти дракона я мог лишь своим собственным телом.

На мне была кольчуга, но она бы не устояла перед такой атакой, когда не выдержали даже меч и барьер.

Когда ударили меня, я был отправлен в полёт.

Это заняло всего несколько секунд, но у меня перед глазами промелькнуло всё, что было.

Перед смертью чувства очень обостряются, уж не это ли то самое, тот опыт, который сам не думаешь испытать.

Здесь я и умру?

Я ведь столько всего ещё должен сделать.

Я столько всего не сделал.

Ничего не изменил.

И всё же... Я умру прямо здесь?..

Когда я вновь задал себе тот же вопрос, случилось нечто такое знакомое, я услышал голос.

***

Сдаёшься?

В таком месте.

Я против.

Неужели ты не слышал о моём желании?

Джон.

Я ещё не получила от тебя причитающееся мне, меня это не устраивает.

Эй.

Вставай.

Умереть в таком месте я тебе...

Да.

За это я тебя не прощу.

***

Странное чувство, будто тебя обволокло чем-то мягким.

Что-то тёплое покрывало всё тело, выделяясь из-под кожи, и обволакивало полностью.

Что это?

Раздался вопрос, хоть голоса и не было.

Я сосредоточил свои чувства и понял, что тепло выходит из ран на моём теле.

Удивлённый, я начал осматриваться: пейзаж был окутан серым, всё прекратило своё движение.

Перед собой я увидел морду дракона.

Поодаль были Юста и Эллис, они направлялись сюда.

Неподалёку было лицо Келкейра, готового расплакаться.

И всё же всё это сохраняло неподвижность.

Лишь из моего тела исходило чёрное сияние, я видел, как оно блокировало мои раны.

Это она...

Мне казалось, что мне уже доводилось видеть такое, и это привело меня к событиям той жизни.

Это точно её рук дело... Я был уверен в этом.

- Ах, Джон, что за ужасное выражение на лице?

Передо мной в воздухе появилась Фалена с улыбкой на лице и ничего не выражающими глазами.

Что ты сделала?

Хотел спросить я, но голоса не было.

Однако она меня поняла.

- Да какая разница, ты чуть не умер, так что мне пришлось появиться, - сказала она слегка надувшись.

Причину я понимал, но она не должна была появиться, пока не съест душу дракона.

- Раз появилась, надо экономно расходовать энергию. Появился дракон. Я и подумала, что пора прийти, - Фалена говорила довольно безразлично.

Конечно разговоров о том, что ей нельзя появляться или что если объявится, то исчезнет, у нас не было.

Она никогда не врала, но её речи иногда можно было неверно толковать.

Это бесило, она не врала и была абсолютно серьёзной. Тут она была права, возразить было нечего, и это раздражало.

Но сейчас даже её наглое поведение не могло пробудить во мне злобу.

Ты меня спасёшь?

- Конечно же. Раны уже затянулись. Ты можешь сражаться. Ты же обещал дать мне душу дракона? Время пришло, Джон.

Да я, обещал...

Он появился очень вовремя.

Думаешь, я смогу убить дракона?

- Не сможешь, мы умрём вместе. Не такой уж и плохой финал.

Мы исчезнем из этого мира вместе?

Глупости.

Зачем идти ради меня на такое?

Договор со мной она могла разорвать, когда ей самой было угодно.

Ты можешь в любой момент разорвать наше соглашение.

- Если пожелаю. Но мне это не интересно. Мой партнёр – лишь ты, Джон.

Что?

Почему?

- Ну. Возможно когда-нибудь ты поймёшь. Хотя это не так уж и важно. Что надо, чтобы остаться в живых?

Убить дракона.

- Верно. И что для этого нужно?

Твоя сила.

- Чья сила?

Твоя сила.

Твоя, твоя!

***

Я чувствовал, как всё моё тело переполняла сила.

Я открыл глаза и прокричал:

- Фалена!