Глава 2: Приморский альбом

Летучий автобус переполнялся нервозностью. Автобус оказался достаточно большим, чтобы вместить весь класс и Мицуко-сенсей, но было еще теснее, чем в аудитории. Другими словами, если двух или трех человек опутывала странная атмосфера, все пассажиры автобуса не могли их не заметить.

И, естественно, этим счастливчиком был Акуто и его спутницы.

– Я же велела прекратить вести себя так непристойно!

Девушкой, громко кричащей на весь автобус, была Хаттори Дзюнко, староста класса. Она обладала красотой, которую можно назвать благородной, но в настоящее время, девушка отчитывала Короне с красным лицом. Было очевидно, красноту лицу придавало больше смущение, чем гнев, и она отчаянно пыталась сохранять спокойствие, скрывая неловуость.

Короне сидела на коленях у Акуто. Сиденья располагались блоками, где четверо пассажиров сидят по двое, лицом друг к другу, но Акуто, Хироши, Киина, Дзюнко и Короне сидели в одном блоке. Дополнительным местом выступали колени Акуто, и никто, кроме нее не воспринимал ее действия как санкционированное вторжение. Короне цеплялась за Акуто словно любовница кинозлодея.

Она нацепила купальник, бикини, состоящий из совершенно незначительного количества ткани. Нижняя часть состояла из тоненьких ленточек выше бедер. Под определенным ракурсом, создавалось впечатление, будто она просто прицепила повязку к своей промежности. Характерный Л’Иль-Адаму хвост щекотал бедра Акуто. Из-за миниатюрности Короне, на груди купальник выглядел не более, чем два крошечных треугольных лоскутков ткани.

Короне ответила на ворчание Дзюнко с присущей ей невозмутимостью.

– А ты ревнива, не так ли? Я понимаю. Но не стоит беспокоиться. Просто носи это. Акуто мгновенно западет на тебе.

Короне вытащила из лежащей рядом на сиденье сумки купальник и протянула его в сторону Дзюнко. Тоненькая веревочка Y-образной формы. Надевшая его будет считаться скорее “обнаженной”, нежели “скрывшая интимные места”.

Дзюнко, естественно, покраснела еще сильнее, встала с растерянным взглядом, и положила руку на рукоять короткого меча, висевшего на поясе ее школьной формы.

– Я никогда не надену нечто подобное! И зачем нужен купальник, чтобы заставить его запасть на меня?! Ох, я поняла. Когда ты говорила “западет на меня”, имелось в виду, он упадет сраженный моим мечом! В таком случае, либо он умрет, либо я! Нет, я его убью, а затем умру сама!

По какой-то причине, Дзюнко пыталась атаковать Акуто своим мечом, но он понятия не имел, по какой именно.

– Все совсем не так! Хаттори-сан, остановись! Успокойся! Ну же, Короне! Это твоя вина, так что извинись перед ней!

Акуто положил руку на меч Дзюнко, успокаивая ее, и посмотрел на Короне.

Короне склонила голову с невыразительным выражением лица.

– Прошу прощения. Но я сделала это из доброты. Просто хотела предложить тебе посидеть на коленях к Акуто в купальнике, и тогда он станет твердым, как скала, в мгновение ока.

Теперь занервничал Акуто.

– О чем ты говоришь? Подобного вряд ли хватит для этого.

– Как похабно ты можешь такого добиться!? – выкрикнула Дзюнко, запутывая узел еще туже.

Но Короне оставалась невозмутимой.

– Я имела в виду, он напряжется от волнения. А вы о чем подумали?

– Погоди…!

Акуто и Дзюнко застыли на месте.

Короне продолжила говорить, будто добивая раненых, упавших наземь.

– Если просто вообразить такое достаточно, чтобы настолько смутить тебя, ты должно быть действительно невинна, Дзюнко-сан. Но не волнуйся, Акуто-сан и я воспитаем в тебе сексуальность.

Последний комментарий повысил напряженность атмосферы в автобусе до максимальных высот. Одноклассники начали перешептываться между собой.

– Наличие девушки в купальнике у него на коленях не достаточно, чтобы заставить его прибор затвердеть…

– И они вдвоем собираются совратить старосту…

– Даже для Князя тьмы, он действительно не знает, когда нужно остановиться?

– Мне кажется, поездка предстоит дико развратная…

Акуто чувствовал, что просто обязан что-либо сделать со сложившейся ситуацией. Он попытался встать, чтобы поговорить с одноклассниками, но в спешке запамятовал, что Короне сидит у него на руках. Начав соскальзывать вниз, девушка прижалась еще крепче. Акуто рефлекторно обнял ее. Совокупность действий заставило завязки купальника натянуться и в следствии – развязаться. Мелкие лоскутки ткани безжизненно свисали, прижатые телами Акуто и Короне, едва прикрывая самые важные места.

Попытка Акуто подняться, лишь позволила Короне выставиться на показ, даже в более эротичном виде, нежели полностью обнаженной. Несмотря ни на что, он начал говорить.

– Все присутствующее, пожалуйста, успокойтесь. Ничего страшного не произошло. Просто небольшая суматоха. Староста не о чем таком не думает.

Договорив, он уселся на место, завязал Короне купальник, и только когда увидел выражение лица Дзюнко, и услышал перешептывания в остальной части автобуса, наконец осознал, что на самом деле сказал.

– Все понятно. Он постоянно творит подобные вещи, поэтому и считает, что ничего страшного не произошло.

– А староста только завидует. Это эксгибиционизм.

Акуто замолчал, абсолютно не представляя, что сказать.

“Ну вот, опять…А я надеялся на приятную поездку. Блин, почему я всегда делаю такие глупости?”

Он посмотрел на Дзюнко, но та отвернулась, выглядывая в окно.

Затем на Хироши, сидевшего рядом. Акуто и не надеялся на помощь, скорее беспокоился из-за странной молчаливости юноши, хотя, как правило, тот подливает масла в огонь в подобных ситуациях.

Хироши выглядел погрязшим в своих мыслях и даже не смотрел в сторону Акуто.

“Должно быть, он взволнован той легендой. Какой же будет эта поездка?”

Единственным человеком, не обремененным грустным взглядом, была Киина.

– А-чан, ты не должен дразнить девушек слишком много.

Было неясно, понимала ли она суть сложившейся ситуации.

Киина предложила ему закуску.

– Эти рисовые шарики из строго отобранного риса и приготовлены вручную поштучно.

– Поразительно.

Акуто не питал интереса к рисовым шарикам, но все же взял один, сомневаясь, что кто-либо другой в данный момент будет с ним разговаривать.

Но тут Короне сильно ударила парня по руке, непосредственно перед тем, как он собирался поместить шарик в рот. Она закинула закуску в рот и начала жевать.

“Что она пытается сделать?”

Акуто не мог не чувствовать еще большую загадочность в странном поведении Короне.

И тут, он, наконец, освободился от угнетающей обстановки.

– Та остров, – сказал кто-то.

Акуто рефлектор посмотрел в окно.

Посреди кобальтового голубого океана расположилось большое кольцо суши, слегка выкрашенное зеленью. Это был коралловый риф. В центре – небольшой остров с золотистыми пляжами по контуру. Олицетворение образа настоящего тропического рая.

– Как красиво, – пробормотала Дзюнко, полностью забыв о своем плохом настроении.

– В самом деле, – честно согласился Акуто.

Он вырос в чрезвычайно суровых условиях, следовательно, это был первый раз, когда парень воочию видел тропический остров.

С другой стороны, Хироши не соизволил даже посмотреть в окно.

Вместо этого он пробормотал, – Остров появился из-за сдвигов в земной коре чуть меньше ста лет назад. Сюда транспортировали кораллы и леса. Все создавалось искусственно, согласно планировке. Жалкое зрелище.

Его замечание подмочило настроение в автобусе.

– Ты не должен так говорить, – спокойно сказал Акуто. Он не выглядел сердитым.

Хироши покачал головой, как будто только осознал, что сказал.

– Простите. Я не правильно выразился.

Хироши извинился, но на самом деле осложним Акуто задачу попытаться завязать с ним разговор.

Только компания Акуто оставалась безмолвной. Остальных же переполняло возбуждение.

Наконец, летучий автобус прибыл на остановку, расположенную на пляже острова. Когда двери открылись, ученики помчались наружу, желая поскорее оказаться на пляже, не потрудившись даже выслушать инструкции Мицуко-сенсей.

Акуто вышел последним. Пейзаж перед ним создавал отличный контраст благодаря солнцу. Волны вальяжно разбивались о пляж, а пальмы отбрасывали тени на золотистый песок. Он видел пляж с высоты, но оказавшись непосредственно здесь, осознал – это уникальное место.

“Искусственно созданный, или нет, не важно. Мне тут нравится”.

Акуто посмотрел на Хироши, но юноша по-прежнему хмурился. Он не находил это неприятным, просто расстроился, что не может наслаждаться пейзажем вместе с другом. Киина, естественно, ликовала, Дзюнко тоже начала улыбаться, и становилось грустно, что только Хироши не разделял с ними это чувство.

– Эй, – он начал говорить с Хироши, но вдруг почувствовал злобный взгляд.

Акуто рефлекторно осмотрелся, и почувствовал, как кто-то наблюдает за ним из леса за пределами пляжа, но так никого и не заметил, даже пристально всмотревшись.

“Показалось? По идее, нам не должны быть не рады. Академия отправляет сюда своих учащихся каждый год. Мицуко-сенсей собирала весь класс”.

– И так, теперь направляемся в жилой комплекс. У меня есть несколько советов, так что слушайте!

В итоге, Акуто не смог поговорить с Хироши. Весь класс последовал за Мицуко-сенсей.

Они шли по небольшой дороге, ведущей от пляжа к трехэтажному зданию. Фасад напоминал гостиницу в японском стиле, надпись гласила: “Жилой комплекс Магической академии Константа”. Он использовался для пляжный поездок и тренировочных лагерей различных клубов. По пути, Акуто осматривался по сторонам, но кроме нескольких домов, с выложенными черепицей крышами, больше ничего не увидел. Скорее всего, в том направлении был город.

“Родной город Хироши?”

Однако Акуто не решился спросить его непосредственно. Тот факт, что место выглядело совершенно безлюдным и не удалось разглядеть ни души из салона летучего автобуса, мешал еще сильнее.

Когда они вошли в жилой комплекс, Мицуко-сенсей подозвала Акуто. Он с любопытством проследовал за ней, и оказалось, парню приготовили отдельную комнату.

– Я думал, все остановятся в двух больших комнатах, – посетовал Акуто.

– Ничем не могу помочь, – с улыбкой сказала Мицуко-сенсей, – Радуйся, что вообще смог приехать. И кстати, это означает, ты можешь водить к себе девушек. Удачи.

– Удачи с чем…? – негодовал Акуто. Но вдруг осознал, что она может что-то знать о Хироши.

– Сенсей, я слышал, это родной город Хироши.

Выражение лица Мицуко-сенсей изменилось. Казалось, ей есть что скрывать.

– Да. Но, по всей видимости, город ему не особо нравится. Скорее всего, это всего-лишь обычный протест, свойственный большинству подростков.

– Я не понимаю, почему кому-то не нравится его родной город.

– Потому что у тебя нет родного города. Но другие могут не разделять твоих чувств…так что…ну…следи за словами.

Мицуко-сенсей снова улыбнулась.

– Так ли это? – сказал Акуто, хотя на самом деле не понимал, что она имеет в виду.

– Ну, раз ты здесь, расслабься, и постарайся получить хоть чуточку удовольствия, – подмигнув, добавила Мицуко-сенсей.

Часть 2

В каждом классе насчитывалось по 30 учеников, следовательно, на остров прибыло в общей сложности 180 человек. И несмотря на большое количество народу, пляж оказался достаточно просторным, оставляя пространство для развлечений каждому.

Акуто расстелил полотенце в тени скал, немного в стороне от остальных. Киина лежала под зонтиком неподалеку.

Киина носила раздельный купальник и от удовольствия мотыляла ногами, лежа лицом вниз.

– Весело даже просто сидеть здесь, – сказала она, улыбнувшись Акуто.

Акуто не знал как себя вести. Киине необходимо раздеваться догола, чтобы использовать магию невидимости, поэтому он привык видеть ее голой, но он все же испытывал затруднение, куда устремить взгляд, когда девушка улыбнулась ему, лежа рядом в таком виде, подчеркивающем все изгибы ее тела. Акуто сделал неопределенное выражение лица, а Киина начала щекотать его ногу.

– Вах!

– Давай, ты должен расслабиться. Или ты заворожен моим купальником? Хе-хе-хе, – рассмеялась Киина.

Он слышал предостаточно подобных шуток от Короне, но разница в интонации заставила его покраснеть.

– Твое лицо и тело слишком детские, – произнес Акуто, пытаясь не выходить за рамки приличия, но та надула щеки.

– И что в этом плохого? Значит, мне есть куда расти.

– Надеюсь, интеллект тоже вырастет, – с улыбкой сказал он, и Киина улыбнулась в ответ.

– Уверен? Когда я вырасту, получу полный контроль над тобой.

Она говорила с ехидством, но сердце Акуто почему то екнуло. Он верил в правдивость ее слов больше, чем чьих либо других.

“Киина и правда отличается от других девушек”.

Пока он думал, кто-то прислонился к нему сзади.

– Ч-что?

От внезапного ощущения гладкой кожи, затаив дыхание, Акуто обернулся. Короне прилипла к его спине.

– Помоги мне нанести солнцезащитный крем.

– А? – обескураженный внезапной просьбой, выдавил из себя Акуто.

Короне переодела купальник. По какой-то причине, на ней теперь красовался школьный сдельный купальник, используемый ученицами средней школы академии. Он идеально подчеркивал ее фигуру, но казался здесь неуместным. На груди даже написано ее имя.

Акуто был обескуражен, но Короне, не обращая никакого внимания, улеглась между ним и Кииной.

– Так ты поможешь мне нанести солнцезащитный крем? – переспросила она.

Она достала крем из сумочки и протянула Акуто.

– … Л’Иль-Адам может получить солнечные ожоги?

– Внимательней посмотри на упаковку.

Акуто посмотрел на солнцезащитный крем. Надпись гласила: < Солнцезащитный крем для Л’Иль-Адам. Предотвращает отшелушивания вашего покрытия от пагубного воздействия солнечных лучей и не допускает просачивание соли при погружении в океан! >

– Как восковая паста для автомобилей… Но, подожди. Ты не сможешь нанести его с таким купальником, – прокомментировал Акуто.

– Это не проблема, – заверила Короне, – Необходимо наносить на кожу под купальник. Ты сможешь просунуть руку. Видишь? Купальник здесь открывается, поэтому просунуть руку внутрь не составляет труда.

Короне перевернулась на спину, зажала ткань на нижней части живота, и подняла ее. Оттянутая верхняя половина купальника открыла взору великолепную кожу цвета белого фарфора.

– Нет, стой. Я не могу сунуть туда руку.

Акуто, естественно, отказался. Посмотрев по сторонам, он наткнулся на редкое для Киины недовольное выражение лица.

“Даже она начала замечать странности в поведении Короне”.

Пока Акуто оставался сбитый с толку, Короне внезапно села. Она стянула лямки купальника с плеч, затем стянула его вниз, к талии.

– Вах!

На мгновение, Акуто увидел грудь Короне, и судорожно отвернулся, но та даже не пыталась прикрыть свое обнаженное тело.

– Так мило, тебя смутила обычная нагота. Я приспустила купальник, чтобы было проще нанести солнцезащитный крем. Теперь, пожалуйста, прикоснись к моей груди.

Короне схватила его руку, и начала направлять к своей груди.

– П-подожди…

Акуто сопротивлялся. Однако, он не мог силой выдернуть руку, или действовать грубо, поэтому, просто отведя взгляд, держал руку в натянутом положении, сидя на месте.

– Стой…

Парень был обескуражен. И тут, получил сильный удар в затылок, и на этот раз был благодарен обидчику.

– Что ты вытворяешь, извращенец!?

Обернувшись, Акуто обнаружил Дзюнко, сжавшую руку в кулак, с румянцем на лице. Она носила сдельный купальник, настолько монотонный, что выглядел как спортивный.

– Спасибо. Ты фактически спасла меня.

Акуто отпрянул от Короне.

– Почему ты благодаришь меня?

Дзюнко смутила его странная реакция, но она, все-таки присела перед Короне, и начала поправлять ей купальник. Та на удивление, послушно позволила ей сделать это.

– Что ты вытворяешь перед Кииной?...Ах, да. Я пришла сообщить, что Мива отправился навестить родителей, – сказала Дзюнко, закончив с купальником Короне и поднялась.

– Ясно. Так вот почему я его не могу найти. Он ведет себя странно, надеюсь, все в порядке.

– Мицуко-сенсей пытается действовать осторожно. Может поэтому она попросила сообщить это вам. Ну вот, это все, ради чего я пришла, так что я пойду.

Дзюнко начала уходить, но Акуто схватил ее за руку, чтобы остановить.

– Подожди. Как насчет поплавать со мной?

Акуто хотел некоторое время побыть подальше от Короне, да и подумал, что будет отличная возможность извиниться за произошедшее в автобусе.

– Э…? – девушка на мгновенье улыбнулась, но выражение ее лица быстро напряглось и она отвернулась, – Я не обязана соглашаться. Как ты умудряешься действовать как заядлый сердцеед, а затем вести себя как сама невинность, когда это удобно?

– Если ты все еще злишься за случившееся в автобусе, я приношу искренние извинения. Я хотел бы утверждать, что все произошло из-за действий Короне, но мне нужно быть более осмотрительным и решительным в целом. Я получил свой урок.

Казалось, Дзюнко едва удается сдержать улыбку.

– Т-ты не оставляешь мне выбора. Если усвоил урок, я могу провести с тобой немного времени.

– Спасибо. Если честно, раньше, мне никогда не доводилось просто веселиться. Был бы признателен, если научишь, что я должен делать, – сказал Акуто с серьезным выражением лица.

По его реакции Дзюнко определила, что он имел в виду именно то, что сказал. Не задумываясь, она рассмеялась, а затем серьезно на него посмотрела.

– Что с тобой не так? Тебе просто нужно наслаждаться собой. Стой, что ты заставляешь меня говорить? Это не совсем моя область знаний.

Киина с довольной миной наблюдала за ними, поэтому Дзюнко схватила ее за руки и потянула, заставив выпрямиться.

– Ты тоже идешь. Ты не можешь не побывать в воде, находясь так близко.

– Хорошо, – энергично согласилась Киина.

Перед тем, как уйти, она посмотрела на Короне, и судя по всему, Л’Иль-Адам решила остаться. Та неподвижно сидела на полотенце.

Втроем они подошли к самому океану, остановившись, где волны омывали им ноги. Выглядело, будто они ожидали, кто войдет в воду первый.

– Заходить первой…

– … Приходится принимать серьезное решение, не так ли?

Дзюнко и Киина улыбнулись друг другу.

“У них какой-то психологический бзик против намокания?” – задался вопросом Акуто, заходя в воду первым.

Войдя по пояс, он обернулся, обнаружив Киину и Дзюнко, стоявших на том же месте.

– Что вы делаете? Разве не идете? – спросил он.

А-чан, вода щекочет ножки, это очень весело! – Ответила Киина довольным голосом.

– Волны гоняют песок, я чувствую, как он движется под моими ногами, – прокомментировала Дзюнко, смущенно поеживаясь ногами в воде.

Увидев это, Акуто улыбнулся и сказал, – Не ожидал увидеть тебя такой, Хаттори-сан.

– Не глупи. Я не веду себя как ребенок!

Дзюнко покачала головой и поплелась в океан.

– Эй, Дзюнко-тян! Подожди!

Киина последовала за ней.

– И просить меня поплавать с тобой таким расстроенным взглядом…

Дзюнко подошла к Акуто, зачерпнула воды и плеснула ему в лицо.

– …это тоже ребячество!

– Вах!

Акуто встряхнул теперь уже мокрой головой, забрызгав все вокруг себя водой.

– Я не знаю правил. В детстве никогда не доводилось брызгаться водой с кем-либо! – и плеснул потоком воды в обратку.

Они переглянулись и начали смеяться.

– Эй! Ни одна гулянка не проходит без меня!

Киина прыгнула на Акуто и Дзюнко, окунув их обоих в воду.

– Вах! – закричал Акуто, несмотря даже на переполняющую грудную клетку воду.

“Никогда не думал, что смогу вот-так наслаждаться нормальной школьной жизнью. Слава богу, я не умер от какого-нибудь несчастного случая или нечто подобного ”.

– Почему ты так счастливо ухмыляешься!? Сейчас это совершенно неуместно! – полушутя крикнула Дзюнко, окунув его с головой в воду.

Обычно, после подобных заявлений Дзюнко, в наказание следовал удар, но сейчас, она вела себя на удивление дружелюбно. Акуто притворился обессиленным, выждав подходящее время, нырнул и обхватил девушку за ноги. Закричав от неожиданности, Дзюнко плюхнулась в воду.

– Эй, гляньте, – позвала Киина, пока они резвились.

Акуто и Дзюнко остановились и начали осматриваться.

– Эй, что это? Они укрывают все дно!

С улыбкой, Киина протянула то, что держала – темно-коричневый цилиндрический объект, по размерам идеально умещающийся в руке. Его поверхность была слизкой и покрыта узором, похожим на питона.

– Думаю, это леопардовый морской огурец. Я видел их изображение в книге, – пояснил Акуто.

– Ясно. Значит морской огурец! Такой скользкий и твердый. Прикольно!

Киина невинно улыбнулась и начала играться с цилиндрическим существом, двигая рукой вверх-вниз.

– Тебе не стоит с ним так делать…верно?

Акуто посмотрел на Дзюнко с горькой усмешкой, но та начала пятиться, будто боялась морского огурца в руках Киины.

– Держи эту штуку подальше от меня!

– Хаттори-сан, он тебе не нравится? – спросил Акуто, и она кивнула, даже не взглянув на парня.

– Д-да. Я не люблю склизкие вещи на подобии лягушек.

Взгляд Дзюнко был зафиксирован на морском огурце. Она, скорее всего, боялась, что Киина бросит им в нее. Взяв такую возможность в расчет, Акуто предупредил Киину.

– Ну же, Хаттори-сан же сказала, ей не нравится, так что не направляй на нее.

Киина послушно кивнула.

– Хорошо!

Но в тот миг, она, казалось, сжала руку сильнее, и из конца тела существа стрельнула белая липкая жидкость.

“Ах, да, я слышал, что внутренности морских огурцов могут с легкостью лопнуть. Должно быть, так и произошло”.

Странное происшествие сильно поразило парня, но когда он увидел, куда подевались эти внутренности, быстро пришел в себя.

Белая липкая субстанция забрызгала Дзюнко все лицо.

– Эээээ! Куааахх!

Дзюнко вскрикнула и выскочила из воды с прыткостью ниндзя, которую не использовала во время их с Акуто водяных баталий. Почти мгновенно она оказалась на пляже.

– Видишь? Ты не должна так делать, – предупредил Акуто.

– Я сожалею, – послушно извинилась Киина, перебирая морской огурец у себя в руках.

– Я пойду за ней, – сказал Акуто и направился в сторону пляжа.

Он следовал в направлении, куда рванула Дзюнко, и довольно быстро нашел ее. Девушка спряталась за камнями и отчаянно пыталась смыть белую липкую субстанцию, прилипшую ей к лицу.

– Хаттори-сан, ты в порядке?

Акуто подошел, и девушка бросилась к нему со слезами на глазах.

– Пожалуйста, убери это прочь! Ужасно липкое!

Дзюнко обняла его, и ее лицо оказалось очень близко. Ее черты лица производили довольно сильное впечатление, но сейчас искажались шоком и липкой белой субстанцией.

– Х-хорошо. Не шевелись.

Акуто осторожно проводил пальцами по ее лицу, зажимая между ними белые волокна, и снимал их по одному за раз.

– Они не должны быть ядовитыми, так что с тобой все будет в порядке. Отлично, лицо не опухло, – сказал Акуто, чтобы успокоить девушку.

– Ч-честно? В любом случае, поторопись и сними все.

Дзюнко, должно быть, потеряла над собой контроль, потому что отчаянно вцепилась в парня. Ему стало трудно шевелиться, и он решил коснуться ее руки другой рукой.

– Я знаю, ты напугана, но не могла бы ты немного отпрянуть.

Лицо девушки заметно покраснело, и она медленно убрала от Акуто руки.

– Н-не подумай ничего лишнего.

– Я все прекрасно понимаю. Ты просто испугалась, не так ли?

– Н-нет, все не так, ты идиот! Я никогда не буду полагаться на тебя, даже если испугаюсь.

– Я знаю, просто успокойся. Когда мы веселились в воде, ты была такой же, как при нашей первой встрече. Чувствуется, что ты положила много усилий, чтобы в школе быть совершенством, – не задумываясь, выдал Акуто.

Дзюнко разволновалась и осуждающе посмотрела на парня.

– Зачем ты говоришь такое…? Будет трудно оставаться здесь, если продолжишь смущать меня. Я-я просто показала тебе другую сторону меня. Я почувствовала себя освобожденной от всех странных действий, которые ты обычно совершаешь.

– Я стараюсь всегда поступать правильно. Окружающие меня совершают все те странные действие.

– Возможно, ты был странным с самого начала.

– Если так, то я ничего не смогу с этим поделать… О, последняя.

Акуто стряхнул остатки внутренностей морского огурца с пальцев. Девушка выглядела как-то разочаровано. Она осталась стоять на месте и посмотрела на Акуто.

– Что-то не так? – спросил он.

Дзюнко покачала головой, как будто сделала что-то неправильно.

– Н-нет…просто подумала, что не поблагодарила тебя…

– Не стоит меня благодарить. Тем более, во всем виновата Киина.

– Если виновата Киина, то ты не должен нести ответственность.

– Верно, но такое чувство, что я ее пособник.

Акуто улыбнулся, но выражение лица Дзюнко было неожиданно серьезным.

– Ты называешь Киину по имени. Я-я тоже твой друг, тогда почему ты обращаешься ко мне по фамилии?

Закончив говорить, Дзюнко опустила голову.

– Н-ну, ты воспринимаешь все так серьезно, Хаттори-сан, и мне показалось так будет уместнее…

Из-за смущения, Акуто сильно разволновался, и непонятное чувство напряженности наполнило грудь.

“Если Хаттори-сан готова показать мне другую сторону себя, то, возможно, мне лучше обращаться к ней по-другому. Просто из вежливости”.

– Дзюнко…-сан.

После того, как он пробормотал ее имя с некоей долей смущения, Дзюнко подняла голову, и начала что-то невнятно бормотать.

– А-Аку…

Но она так и не смогла договорить. Случилось нечто неожиданное, и настолько внезапно, что Акуто не сразу осознал, что именно. И скорее всего, для Дзюнко еще внезапнее.

В какой-то момент, Короне подкралась к ней сзади, и со своим обыденным невыразительным взглядом, схватила Дзюнко за лямки купальника, и потянула их вниз.

– Э?

– Ч-чт…?

Оба потеряли дар речи, и не способны даже сдвинуться с места. Беззащитная и голая верхняя часть тела Дзюнко красовалась перед глазами Акуто не меньше трех секунд.

– Ах?

– Э…

Дзюнко, наконец, поняла, что произошло.

– Ккуууааахх!

Она закричала, и, усевшись на корточки, закрылась руками.

– С-стоп! Короне, что ты творишь?! – взволновано спросил Акуто.

– Я подумал, что так помогу создать подходящую атмосферу, – спокойно ответила Короне.

– Не ври мне. Почему ты поступила так опрометчиво? – отчитывал Акуто, но казалось, Короне не понимала, почему. Парень разозлился еще сильнее. – Даже учитывая, что ты мой наблюдатель, это неприемлемо. И если на то пошло, наблюдатель не должен приносить неудобства окружающим меня людям. Ты не наш одноклассник, поэтому не должна становиться причиной подобных проблем.

– Ты прав. Я не твоя одноклассница. Наши отношения ограничиваются отношениями наблюдателя и цели наблюдения, – прямо сказала Короне.

Но такая прямолинейность не вписывалась в ее привычный образ.

“Э?”

И Акуто заметил эту странность. В ее интонации проявились эмоции.

– Возможно, я совершила ошибку, пытаясь помешать вам. Это просто последствия моей неспособности сделать все правильно. Я не хотела причинять никому вреда, – тихо пробормотала Короне.

– П-подожди…

Такое изменение заставило парня запаниковать, но Короне продолжила говорить своим обычным, только теперь немного опечаленным голосом.

– Пожалуйста, не беспокойся обо мне. Это была моя вина. Я хочу, чтобы ты кое-что не забывал. Я всегда хочу оставаться на твоей стороне.

– А? Э?

Ее внезапное признание запутало Акуто. Короне развернулась и пошла прочь, прежде, чем он успел сказать что-нибудь еще.

Дзюнко также обескуражило поведение Короне. Зафиксировав купальник, и быстро подавив отвратительное настроение, она посмотрела вслед удаляющейся фигуры Короне.

–Ч-что это с Короне?

– Я не знаю…

– Что-то определенно не так. Тем более, ее последнее замечание, Возможно ли, что Короне влюби…

Запутанные слова Дзюнко заглушил громкий голос.

– А-чан! Так странно! Тут целая куча морских огурцов!

Прибежала Киина, сопровождаемая брызгами воды.

Услышав термин “морские огурцы”, Дзюнко от испуга подпрыгнула.

– Вах! Киина, не неси их сюда! – крикнул Акуто, но девушка его проигнорировала.

И почти сразу, у них над головой пролетел морской огурец, но уже другого цвета, а за ним еще один. Дзюнко начала вопить, а Акуто пришлось заслонить ее и отбивать летящие в них слизни. Позже, они спросили Киину, на кой черт она это сделала.

– Те были другого цвета, поэтому я подумала, что Дзюнко-тян они приглянутся! – бодро ответила девушка.

Часть 3

В то время, как его одноклассники весело проводили время на пляже, Хироши посетил родной город.

Он прошел по небольшой дороге, вдоль жилого комплекса Академии, и дошел к деревне. Вдоль дороги располагались всего несколько домов, с покрытыми черепицей крышами, поэтому на нормальную деревню не очень походило. Однако, усилия, приложенные к облагораживанию тропинок, соединяющие дома, показывали, насколько сильно жители ценили свою родную землю.

Пока Хироши тащился домой, деревня казалась совершенно пустынной, но он интуитивно догадывался, почему.

“Именно поэтому я не хотел ехать. Честно говоря, не могу поверить, что целая деревня отказывается выходить из-за страха Князя тьмы”.

С этой горькой мыслью, Хироши попытался открыть дверь своего дома.

Она оказалась заперта, что сильно разозлило парня. По обычаю, жители деревни никогда не запирают двери.

– Мам, я дома, – позвал он.

Только тогда дверь отворили изнутри.

– Добро пожаловать домой. Ты должно быть устал.

Мать поприветствовала его веселым голосом, так что его скверное настроение немного просветлилось.

– Рад видеть тебя, мама.

Может, у него и были свои проблемы, но семья остается семьей. Просто переступив порог, он почувствовал, что оказался дома.

Отец и младшая сестра тоже вышли. По какой-то причине, его родители принесли свою обувку ко входу.

– Что случилось? Вы куда-то собираетесь?

– Ты тоже идешь. В твою честь, в клубе организована гулянка, – сказал отец, и добавил, – Не спрашивай очевидное.

– П-подождите. Может, для начала, предложите мне выпить чаю.

– Я же сказал, гулянка проводится в твою честь. И мы не можем оставлять входную дверь открытой. Теперь, поспешим.

Отец быстро стал и вышел.

Его мать, чувствовала, что ничем не может помочь сыну, поэтому выдавила горькую усмешку.

– Его уже не изменишь.

Хироши ничего не ответил. Мать развернулась и последовала за отцом. Его сестренка Юкико потянула его за штанину. Она была немного младше Хироши, всего 11 лет.

– Добро пожаловать обратно, онии-чан.

– Спасибо.

– Когда услышали о твоем приезде, все начали готовить приветственную вечеринку.

– Ясно. Это удивительно, – равнодушно ответил он.

Однако, на сердце у Хироши было не спокойно. В деревне, кроме него, больше не было молодежи, поэтому праздник организовали только на радость жителей деревни. Как и ожидалось, клуб был переполнен стариками, с раскрасневшимися от алкоголя лицами.

– О, будущий герой вернулся.

– С твоим присутствием, в деревне точно будет безопасно.

Шутя, его окликнули старики.

С потолка свисал плакат: <Добро пожаловать, будущий священник>

Хироши приложил все усилия, чтобы скрыть недовольство. Ему подали еду и питье, но он даже не обратил внимания, какой у них был вкус. Он общался с односельчанами с вяло натянутой улыбкой, и они, быстро потеряли к парню интерес и начали демагогию на бессмысленные темы.

“В конце концов, они просто любезно общаются со мной, потому что в один прекрасный день я могу стать священником”.

Умозаключение Хироши не было надуманным. В этом вопросе жители деревни были совершенно бесшабашные. Они в шутку попросили юношу сделать что-нибудь для деревни, когда его зачислили в Магическую академию Константа. Некоторые даже втайне попросили у него помощи с их бизнесом, переживающим значительные трудности. Даже для кого-то вроде Хироши, будет неприятно наблюдать такое положение вещей.

Гулянка даже не начала проявлять признаки окончания, поэтому, под предлогом школьного мероприятия, Хироши решил отчалить. В конце концов, дома, ему никогда не удавалось просто отдохнуть. Родители, должно быть, наслаждались социализацией, поэтому даже не проводили его. Только сестренка Юкико пошла вместе с ним.

– Эй, а правда, что в вашей школе объявился Князь тьмы? – спросила Юкико, как только они покинули помещение.

– Все думают по-разному, – ответил Хироши.

– Жители напуганы. Они говорят, существует какая-то легенда.

– Ложь.

Хироши блуждал позади клуба в поисках скамейки, где можно будет посидеть и поговорить с сестренкой. Возле окна было сложено несколько кирпичей, образуя клумбу, как раз подходящее местечко. Они уселись рядом друг с другом.

– Но ночью слышно странные звуки, по дорогам блуждают странные люди, и где-то вдали – голос призрака, – сказала Юкики, с совершенно серьезным выражением лица.

Хироши сомневался, что она лжет, просто списал на разгулявшееся детское воображение.

– Это только кажется, потому что вы напуганы.

– Значит, на самом деле Князя тьмы нет? Я уже достаточно взрослая, чтобы бояться призраков, но взрослые говорят, что Князь тьмы действительно существует.

– Существует некто, кого называют Князем тьмы.

Их слов Юкики он сделал вывод, что слухи о Акуто дошли довольно далеко. Было бы проблемно заявить, будто Князя тьмы вовсе не существует.

– Но он не тот Князь тьмы, образ которого все боятся.

– Что ты имеешь в виду?

– Он не страшный человек. Он мой друг.

– В самом деле? Невероятно, онии-чан!

Юмико с уважением посмотрела на своего брата.

– Так что вам нечего бояться, верно?

– Верно! – поклонившись, сказала Юкико.

В этот момент, позади они услышали голос, источник которого находился у задней двери клуба. Там сделали место для курение, следовательно, курильщики собирались именно там.

– Сын Мивы просто слабак.

– Да. Судя по его виду, успехи в школе далеко не выдающиеся. В конце концов, сила магии пропорциональна прилагаемым усилиям.

Хироши мог отчетливо слышать разговор, но они, казалось, об этом даже не догадывались. Если мужчины продолжат, тема перейдет в ужасное русло, но если начать шевелиться, автоматически предупредишь их о своем присутствии.

– Но у деревни не будет светлого будущего, если он не станет священником.

– Имея даже одного священника, приток денег значительно увеличится. И он может стать священником, когда выпустится из школы, так? Первосвященник, конечно, совсем другой уровень.

– Распространился слух, будто объявился новый Князь тьмы.

– Да, по всей видимости, это правда. Я слышал, он создал в школе много неприятностей. Некоторые даже поговаривают, будто он взял ее под свой контроль. Я не верю в островные легенды, но Князь тьмы может существовать, если думать о нем, как о сильном волшебнике, восставшем против системы.

– Правда, и ученики этой академии всегда считались бешеной бандой. Я слышал, их президент школьного совета уничтожила группу рыцарей.

– Не могу поверить, что мы приютили их на острове. Нам действительно нужен герой.

– Демонический зверь и герое – просто выдумка. Но Мива действительно полагает, что его сын – герой. Ах-ха-ха-ха.

– Их-хи-хи-хи. Невозможно. Он всегда был трусом. Паренек единственный, кто вырос здесь, но не научился плавать. Он всегда начинает плакать, если что-нибудь случается, и ели испугать, может даже обоссаться.

Услышав смеющиеся голоса, Хироши почувствовал, будто нечто тяжелое вгрызлось в его нутро, лицо перекосило толи от гнева, толи от стыда. Он почувствовал горький привкус слез, пытающихся найти выход наружу, но юноша рьяно сопротивлялся, ведь на него смотрит младшая сестра.

Убедившись, что болтуны докурили и слиняли, Хироши встал.

– Онии-чан… – встревоженно заговорила Юкико.

– Хироши улыбнулся и сказал, – Они не понимают. Именно поэтому ты должна знать правду, Юкико.

Они шли домой в тишине. Юкико выглядела взволнованной, но возле дома, Хироши был вынужден с ней распрощаться и вернуться к жилому комплексу академии.

На обратном пути, несколько слезинок сорвались из его глаз, остановившись, юноша их вытер.

В это время Хироши услышал дикий рев. Обернувшись, он понял, низкий рокот исходил с горы, расположенной в центре острова.

Юноше прекрасно известна легенда острова. У подножья той горы есть озеро, которое является самым центром острова. Оттуда должен появиться демонический зверь, и предполагается, оружие героя спрятано совсем рядом. Но также, он лучше, чем кто-либо другой знал – и то, и другое, просто уловки, а услышанный ранее рев – сфабрикованный.

“Если демонический зверь и правда существует, надеюсь, он уничтожит деревню. Хотя маловероятно, что он действительно существует”.

И это были искренние мысли Хироши.

Часть 4

Акуто внезапно почувствовал, будто за ним наблюдает. Возвращаясь с пляжа, он успел заметить кого-то в зарослях, а потом из окна, распаковывая багаж. Парень почувствовал на себя взгляд, и явно незнакомого ему человека.

Его чутье в последнее время стало гораздо острее, да и восприимчивость в мане тоже. Если так, то скорее всего это не просто разгулявшееся воображение, и какой-то неизвестный действительно следит за ним.

“Мне стоит выяснить, кто это, прежде, чем он успеет создать проблемы другим”.

Перед обедом, Акуто намерено вышел из здания. Снова почувствовав тот взгляд, он окончательно принял решение. После обеда следовало свободное время, поэтому Акуто взял в комнату свою обувь, чтобы улизнуть через окно. Открыв окно, он наткнулся на Короне, стоящую по ту сторону.

– Что такое?

– Ничего. Просто кое-что меня беспокоит, – сказала Короне.

– Беспокоит?

– Кто-то изучает твое окружение.

Короне вела себя странно в последнее время, но, в такого рода вещах, он с уверенностью мог ей доверять.

– Меня это тоже беспокоит. Я подумываю поймать их.

– Надеюсь, нет никакой опасности, но если ты собрался идти, то я с тобой, – заявила Короне.