Пролог: "Надвигающийся кошмар"

Красивый голос сопрано, с широким, выразительным диапазоном, используемым для профессионального пения,- это портрет постоянных изменений, иногда высоких, иногда низких, поскольку он использует тонко настроенную акустику широкого, экспансивного театра.

Кэнджи Хубара, наклонившись в своем, тускло освещенном месте в аудитории затаил дыхание, когда смотрел на пронзенный вид перед ним. Актёры, одетые в традиционную одежду Шотландии семнадцатого века, пели свою речь речитативным образом, когда они поднимались и опускались на сцену. В стороне, цифровая световая завеса иногда оживала, предоставляя субтитры для исполняемых текстов. Интенсивность на сцене была заразной, заражая зрителей, пока обе стороны не были связаны напряженной, стонущей веревкой эмоций.

Кенджи наблюдал оперу Люсия ди Ламмермур, произведение 1835 года от итальянского композитора Гаэтано Доницетти. В нем рассказывается о Люсии Эштон и Эдгардо ди Равенсвуде, двух влюблённых, скрещенных звездами, оказавшихся в жестокой вражде между их семьями. Несмотря на их попытки подавить вражду, брат Люсии обманывает ее письмом, предположительно доказывая, что Эдгардо имеет другую любовь, тем самым заставляя ее согласиться на организованный брак с богатым дворянином. Эдгардо, не зная об этом, был настолько возмущён этой новостью, что появляется на свадьбе Люсии и дает ей публичный упрек.

Это приводит к тому, что Люсия сошла с ума и убила своего жениха, впоследствии совершив самоубийство. Узнав всю правду, Эдгард клянется следовать за ней на небеса и совершает самоубийство ударом в сердце.

Когда дело дошло до классической оперы, Кенджи был строгим поклонником Моцарта. Однако Доницетти и Люсия ди Ламмермур в частности было одним из немногих исключений. Он больше не в состоянии вспомнить, сколько раз он наблюдал за этим выступлением, и теперь способен читать сюжет так же точно, как и Люсия и Эдгардо, однако снова и снова он всегда оказывался в другом спектакле.

Вспоминая на мгновение, Кенджи не мог не заметить, что большинство опер, которые выдержали испытание временем, были трагедиями. Даже самую твердую скалу настоящей любви можно было быстро размыть крошечными трещинами ревности и подозрительности.

Хотя он знал, что это неправильно, он посмотрел на зрителей, сидящих рядом и сзади. Он сделал мрачное выражение лица. Новый Национальный театр вместимостью 1800 человек не смог заполнить еще одну треть своих мест. Но, возможно, это было неизбежно, подумал он. Десять лет назад война с Гастрией навсегда лишила мир столь многообещающих талантов - как в кино, так и в живом исполнении.

Затем он почувствовал, что кто-то сел рядом с ним. Сладкий аромат заполнил его ноздри, поскольку вид ошеломил его в тишину. Может быть, школьница? Широкополая соломенная шляпа спрятала ее лицо, и тонкое, мерцающее платье подчеркивало ее грудь, как свет на сцене. Однако, что выделялось больше всего, был розовый плюшевый медведь, который был у неё в руках.

В этом концертном зале есть еще миллион мест. Почему она выбрала именно рядом со мной?

Именно тогда, с грозовым ударом, оркестровое сопровождение ворвалось в его уши. Поднятый его зловещим криком, сопрано, играя Люсию начал петь так называемую “Безумную Сцену” ария. Он так потерялся в спектакле, что только теперь заметил, что они уже вошли в третий акт. Люсия, забрызганная кровью и бредившая после убийства ее будущего жениха, внезапно бросилась обратно на свою собственную свадебную церемонию прямо со сцены. С пустым взглядом на ее лице она начала петь страшную, маниакальную песню. Оскверненный кровью нож все еще был в ее руке ...

Затем тело Кэнджи отшатнулось от внезапного шока, сильная боль пробежала по его телу. Он почувствовал, что что-то исходит от его желудка - и после этого, он начал обильно извергать кровь. Посмотрев вниз, он обнаружил невероятное зрелище: нож застрял в его груди.

Он понятия не имел, что произошло.

Грозно, повернув голову, понял, что рука вокруг рукоятки ножа принадлежит девушке в соломенной шляпе рядом с ним. Она, должно быть, спрятала оружие в своем плюшевом мишке. Нож, с которым она так умело управлялась просто проскользнул между ребрами Кэнджи, пронзая в конечном итоге его сердце

— Ч ... что ...? Почему?

Прежде чем он успел спросить, Кенджи почувствовал, как его лицо сжалось, когда девушка прижала ее лицо ближе. «Ш-ш-ш», сказала она, проведя указательным пальцем у себя на губах. Она была похожа на немного раздражаемого покровителя искусств, приказав соседнему незнакомцу следить за своими манерами, пока спектакль все еще продолжался.

Его сознание начало уходить. Не в силах даже стонать в ответ, Кенджи упал на свое место, спокойно истекаю кровью.

Девушка, чьё внимание все еще сосредоточилось на опере, развернувшейся перед ней, подняла руку Кэнджи, удостоверившись, перед тем, как встать, что у него не было пульса.

Последняя сцена только началась. Когда оркестр играл торжественно позади нее, она покинула аудиторию. В тот момент, когда она покинула контролируемый климатом театр, мощные лучи солнца начали злобно биться о неё. Вдалеке она увидела туманный воздух, дрейфующий от кулинарного асфальта.

Затем удаляясь, она набрала номер на своём мобильном.

— Это Колибри. Миссия завершена, Гнездо. Ожидаю дальнейших приказаний.

{{Подзаголовок|***}}

В мире Саи Такамуры каждый день начинался с пробуждения ее спящего мужа и сына. Она всегда позволяла дубовым полам скрипеть под ее весом, когда она поднималась по лестнице, войдя сначала к своему ребенку, а затем в комнату своего мужа. Они были еще теми сонями, поэтому будить их было тяжело. Просто одного слова было недостаточно. Обычно она сбрасывала с них одеяло и оставляла дверь открытой.

Однажды она оставила их в покое и начала готовить завтрак, в то время как ее муж и сын поднимали свои тела из своих соответствующих гробов, бросаясь, как зомби, к привлекательному аромату. Эта общая привычка была доказательством того, что они были семьей.

Этим утром она сделала омлет и смешала его с сыром, добавив кари, оставшийся со вчерашнего дня, и тост. Она заметила, как остальная часть ее семьи подползала по направлению к кухонному столу. После, накормив всех, она отправила мужа на работу вместе с бенто состоящим из онигири с лососем и помогла сыну сесть в автобус, едущий в детский сад.

Теперь началось настоящее сражение.

Зацепив за спиной свой фартук, она проверила прогноз погоды, затем закинула грязное бельё в стиральную машину, нажала кнопку «СТАРТ» и надела пару резиновых перчаток. Сегодня ее главная цель состояла в том, чтобы удалить плесень, находившуюся между плиткой в ванной. Эту задачу она откладывала как можно дольше. Если бы у неё оставалось время после ванны, то она могла бы и заняться чисткой туалета.

Несмотря на ее худшие опасения, работа действительно проходила довольно легко. Высокие температуры должны были заставить грязь и плесень отходить от поверхности. Стоя на коленях, разбрызгивая стены моющим средством и вытирая на линии затирки, она не могла не заметить, насколько радостным был для неё весь этот процесс.

Было очевидно, что она заботилась о муже и сыне. Эта мысль подтверждалась тем, что она занималась такими делами. Десять лет назад портрет счастья, на который она никогда не могла надеяться, был прямо здесь, перед ее глазами.

Она встала как раз вовремя, т.к. стиральная машина закончила свою работу. Обе руки держали влажную одежду. С помощью ноги она открыла раздвижную дверь, ведущую к заднему балкону. Небо было неописуемо причудливым с оттенком синего цвета и ярко украшенным пухлыми белыми облаками. Солнце сияло над головой.

С этой точки зрения Сая едва смогла услышать звонок в дверь. Она поспешно бросила белье на пол и бросилась к входной двери, вытирая руки о фартук.

«Привет!» Сказала она, открывая дверь.

Затем она застыла. Там стоял человек, пугающим своим видом. Он был ростом более 190 сантиметров, и, несмотря на летнюю жару, он был одет в длинное пальто. Короткая, ухоженная борода была видна ниже его круглых солнцезащитных очков. Было сразу ясно, что он не посещает какой-либо законный бизнес.

— Гм ...»

— Ты Сая Такамура? - проговорил мужчина.

Миниатюрная метель из большого количества бумаги полетела к ней, прежде чем упасть на землю. Она подняла руки в порядке самозащиты, прежде чем поняла, что на нее «напали» несколько десятков фотографий.

Она была предметом каждой фотографии. Все они были сделаны с помощью скрытой камеры.

— ...!»

В тот момент, когда она поняла, кто стоит перед ней, Сая достала пистолет Глок из глубокого кармана фартука. Но следующий момент, выстрел заставил ее тело пошатнуться к стене позади нее.

— Нх ...

В какой-то момент человек успел достать двуствольное ружьё и уже держал его в руке. Из дула исходила лента горячего белого дыма. Рукоять и ствол ружья были специально сделаны укороченными, чтобы его можно было незаметно держать.

Сая приложила руку к животу. Противопехотные пули разорвали ее нижний торс, смертельно ранив ее. Она позволила пистолету выпасть из руки и подняла лицо вверх.

— Кто ... ты?

Вместо ответа он наставил оружие между её глаз.

Мужчина нажал на курок и нанёс второй выстрел.

Не утруждая себя наблюдением за телом Саи, когда оно упало на пол, и на стене остался вертикальный мазок крови, он спрятал дробовик в пальто и быстро вышел из дома.

Соседи, услышавшие выстрелы, стали собираться вокруг - только вот он уже успел покинуть окружающую территорию дома. Убедившись в том, что находится на достаточном расстоянии, мужчина вытащил мобильный телефон и набрал номер.

— Меченосец докладывает Гнезду. Миссия выполнена. Жду дальнейших указаний.

{{Подзаголовок|***}}

— В общем, возвращаясь к разговору о тех, с кем я познакомилась вчера ночью... Точно, когда мы собирались расходиться по парам, парни начали намекать на то, чтобы каждый расплатился за себя. Что это за чушь? Они же старше нас лет на десять! Неужели они не в состоянии заплатить за девушек?

Вульгарный смех эхом прошелся по территории школы из открытого окна классной комнаты.

Место воняет духами. Любой мог сказать, что кто-то слишком с ними переборщил. Тот, кто придумал выражение «слишком много это хорошо», должен был вообразить этот точный конфликт. Мне действительно это не нравится, подумал Юга Мицуги, но он постарался не обращать внимания и пошёл в сторону своего места.

— Эй.

— А?

Он обратился к самой дерзкой из всей компании. Она училась уже второй год в этой средней школе Нукагари. Воротник ее рубашки был сильно раскрыт, а сама она была перекрашена в блондинку. Стоило звонку с урока прозвенеть, она тут же надевала свои сережки - а затем, когда урок начинался, сразу же их снимала, делая вид, что ничего и не произошло. Она не уважала правила и тем самым раздражала больше, чем на самом деле причиняла какой-либо вред.

Её звали Йошико Камуро. Если какая-то девушка из школы перейдет ей дорогу, она вместе со своими подругами тут же затащит ее в туалет, где они начнут по очереди, так сказать, "наказывать" ее. Так что, ни у кого бы не повернулся язык назвать ее хорошей.

— Э-э, это мое место.

— И? - ответила Йошико, она сидела на его столе, размахивая ногами в воздухе.

— Не могла бы ты встать ненадолго? Я не могу вытащить свои учебники.

Эта просьба сделала напрягающую обстановку в классе. Парни и девушки, окружавшие ее, повернули свои головы, глядя на него с волнением. Йошико присоединилась к ним. Молча смотрев на Югу, она освободила половину его стола. И не более того. Это было все, что она хотела уступить.

С трудом он забрал учебники, которые были нужны ему для занятий. Затем он ушел, не сказав не слова, считая «спасибо» за то, что она дала ему доступ к своему столу, было бы глупо. Когда он добрался до стола Шинго Куромацу, его друг внимательно посмотрел на него, когда он махнул рукой.

— Уф. Не круто, Мицуги.

— Что не круто?

— Что ты имеешь в виду, что ...?

Куромацу на мгновение взглянул на него, прежде чем вздохнуть, понимая, что теперь его не спасти.

— Мицуги, прошло уже три месяца с тех пор, как ты перешел в эту школу, верно? И мы стали друзьями, да? Поэтому я надеюсь, что ты примешь мои слова, когда я скажу, например, что тебе нужно попытаться приспособиться к этому месту хоть немного. Я не знаю, какая жизнь у тебя была Сейшине-Хай, но догадываюсь.

— .....

Ладно, так что я должен был там делать? Он прилагал хотя бы капельку усилий, чтобы действовать здесь как любой другой студент, но что-то в поведении Юги привело других к тому, что он стал ненормальным в их глазах. И даже если бы он рассказал своему доброжелательному другу, что он никогда не ступал ногой в Сейшинскую среднюю школу и что его присутствие было только на бумаге - и даже тогда эти записи были подделаны - это никаким образом не помогло бы решить проблему.

Кроме того, последние три месяца в качестве переведённого студента были ради сегодняшней миссии. Так что, возможно, это не имело значения.

— Мицуги, смотри. Я очень надеюсь, что я не разозлю тебя, когда ты это услышишь, но знаешь, иногда ты поступаешь так, как будто ты действительно находишься дальше нас. Как будто ты космический инопланетянин с другой планеты, и ты здесь, чтобы наблюдать, что такое жизнь на Земле.

— Ого. Это больно…

— А?

Он рассмеялся над его внезапно озабоченным одноклассником.

— Я просто шучу.

После раздался звонок на сотовый телефон Юги. «Начинаем» Юга подтолкнул свои учебники по биологии к груди Куромацу.

— Эй, извини, Куромацу, но можешь ли ты отнести их в биологический класс?

— А? Конечно, но...

Прежде чем он успел услышать полный ответ Куромацу, Юга обернулся и вышел из класса, пробегая комнаты, которые выстроились в коридоре и зашёл в неприметный учительский туалет. Там он вставил гарнитуру себе в ухо и подключил её в свой смартфон.

— Привет. Это Темный Сталкер.

— Плохие новости. Я получил информацию, что наша цель села на другой поезд, который не был в плане.

Руки Юги слегка дернулись. Он посмотрел на свои часы.

— Как давно?

— Двадцать пять минут назад. У вас всего пять минут, пока поезд не пройдет мимо вас. Немедленно отправляйся на свой пост.

Ему не нужно было рассказывать дважды. Вылетев из туалета, Юга взбирался по лестнице рядом с кабинетами учителей. При приземлении он сделал быстрый поворот, одна рука всё ещё оставалась на рейке безопасности. В одно мгновение он оказался за запертой дверью, ведущей к крыше. Вытащив ранее сделанный ключ, он засунул его в отверстие и открыл металлическую дверь.

Несмотря на то, что он был «физически слабым из-за болезни детства», написанным в разделе специальных комментариев в его свидетельстве о переводе, Юга пересек примерно пятьдесят метров от его классной комнаты, даже не запыхавшись.

В это время раздался звонок. Он слышал, как ученики бегали туда-сюда.

Дверь открылась с сильным скрипом. После перед его глазами открылся вид прекрасного, казалось бы, безграничного яркого неба. Юга добрался до места за резервуаром для воды на крыше, вытащив тонкий чемоданчик, который он спрятал между резервуаром и защитным ограждением на краю крыши, он открыл его с помощью еще одного ключа. Там лежало оружие, готовое к работе - DSR-1, сделанное компанией AMP Technical Services.

Это была крупнокалиберная винтовка со скользящим затвором. Механизм, который запирает и запускает боеприпасы - находится дальше курка для того чтобы сохранить длину ствола, сохраняя при этом точность. Это была малошумная винтовка с низким освещением, используя патроны .338 Lapua Magnum и прилагаемый глушитель вместо обычного пламегасителя. Его красота целиком лежала в ее мобильности - снайперская винтовка не привязана к одному месту, как и многие до нее.

Занятия должны были уже начаться. Из музыкальной комнаты, находящейся прямо под ним, слышалась величественная композиция. Это была «Ода радости», окончательная часть 9-й симфонии Бетховена.

Юга проверил время. Осталось две минуты. Сконцентрировавшись, он обосновался в положении лежачего стрелка и повернул винтовку к линии скоростного поезда, которая ловко пробиралась через запутанные горы на противоположной стороне его школы.

Откинув крышку на оптическом прицеле, Юга развернул сошки, хранящиеся в дальнем конце куртки. Все еще целясь в сторону поезда, он закрепил монопод, хранящийся в плечевом запасе на земле, держа оружие стабильным в трех разных точках. Взяв коробчатый магазин из держателя, прикрепленного спереди, он вставил его в оружие и перезарядил затвор, чтобы пуля оказалась внутри.

Прицел, в который он вглядывался, предоставлял ему разнообразные данные: от скорости ветра до угла стрельбы. Это была новейшая модель 2031 года компании Carl Zeiss, имеющая калькулятор, который обеспечивал баллистическую информацию в реальном времени с первого взгляда.

Дальность его цели составляла 1200 метров. Он был уже обнулен в правильной точке.

— Осталось тридцать секунд, - сказал голос по телефону, не в силах скрыть тревогу.

— Приближается! Лицо Юги, тем временем, было таким же спокойным и собранным, как зеркальная поверхность совершенно неподвижного озера. Фоновый шум исчез. Все, что он слышал, это громкое биение его сердца. С несколькими вдохами, для подготовки, он положил палец на спусковой крючок и натянул его на себя.

Затем он запустил свои кибернетические глаза.

Вращающаяся геометрическая форма появилась над его зрачками, компьютеры внутри его зрачков начали свою работу. Они начали вращаться, разгоняя мыслительные процессы миниатюрного компьютера. С каждым оборотом скорость работы процессоров увеличилась в сотни раз. В совокупности с этим мир вокруг Юги, начал замедлятся. Шедевр Бетховена стал набором неразличимых звуков, а солнечный свет вокруг него, казалось, стал темнее в разы, чем раньше. Поток всех сил в природе замедлился для него. Даже птица, парившая в небе, остановилась.

Тем временем, высокоскоростной поезд лишь медленно двигался вперед. Обычно он бы промелькнул буквально за мгновение, но сейчас Юга видел всех внутри - вплоть до последней морщинки на лице каждого.

В досье было сказано, что цель будет сидеть у окна на зарезервированном месте в двадцать пятом ряду, считая спереди. Но если он сел на другой поезд, это тоже должно измениться ...

«Нашел его» Тем не менее, он был всё ещё у окна, но теперь в двенадцатом ряду. Лысый мужчина, с дорогой сигарой во рту и с явным раздражением на лице. Как и на фотографиях.

Глаза Юги завершили свои расчеты, предоставив формулу, которая гарантировала попадание. Сузив их, он нажал на курок.

Он почувствовал, отдачу в плечо. Небольшой взрыв произошел внутри действия тусклой приглушенной вспышки, исходящей из дальнего края глушителя. В то же время пуля Lapua Magnum вылетела из дула и, закрутившись, полетела прямо в цель. Отдача все еще продолжала давить на его плечо.

В мире, где все замедлялось почти до статных масштабов, только пуля двигалась с большой скоростью. Он наблюдал, как пуля пробилась через окно поезда и сделала чистый проход через височную долю цели. Цель вяло начала падать вниз.

Понимая, что цель устранена, Юга понизил скорость своего процессора и вернул свое чувство времени в нормальное состояние. Как только он это сделал, сразу же стала слышна «Ода радости», отдача медленно ушла. Вскоре солнце стало таким же ярким, как было раньше.

Поднявшись, наблюдая за поездом, он наклонил голову к голубому небу.

— Цель устранена?

— Да.

Ему даже удалось замаскировать приглушенный выстрел во время игры «Ода радости» и проходящего поезда.

Юга вздохнул.

— ... Итак, Темный Сталкер гнезду. Задание выполнено. В ожидании дальнейших...

— Что ... что это сейчас было ...?

Юга развернулся, услышав голос. За ним стояла девушка, ошеломленная, явно не способная поверить своим глазам. Это была Йошико Камуро. Широко открытая дверь позади нее объяснила то, как девушка оказалась здесь. Возможно, у него и не было достаточно времени, но он проклинал себя за то, что, даже не потрудился заблокировать дверь.

Йошико, всячески пытающаяся нарушить школьные правила, похоже, заметила открытую дверь и решила, что это ее возможность провести час на свободе, даже не осознавая, что это может стоить ей жизни.

— Ты всё видела? - сказал Юга, сделав преднамеренный шаг к ней. Йошико сделала шаг назад.

— Ч-что, черт возьми, это за огромная пушка? Ты совсем... псих, что ли!

Если бы не дрожащие ноги, то, возможно, ее ухмылка могла бы казаться убедительной.

Юга молча приближался к Йошико. Она продолжала отступать. Вскоре она прижалась к металлическому забору отделяющий крышу.

— Ты… киллер?

— Нет. Я мститель. Юга пожал плечами и посмотрел наверх.

— Прости, но если я оставлю тебя в живых, это оставит черный след на всей операции. Мне действительно не по себе, говоря это всего после трёх месяцев совместного обучения, но... умри.

Не было никакого волнения или страсти. Без предупреждения он нанёс удар ладонью своей руки прямо в грудь. В это же мгновение послышался треск сломанных ребер.

Это был идеальный удар, который учитывал все области человеческой анатомии. Пробираясь сквозь её грудные мышцы и кости, удар попал точно в сердце.

О чем же она могла думать в последние мгновения перед смертью? Он сомневался, что у ее мозга достаточно времени, чтобы осознать, что только что произошло.

Поймав ее, когда она упала, Юга заговорил в гарнитуру.

— Гнездо. Извините, но у меня появился незапланированный труп. Я спрячу тело в своем шкафчике под лестницей. Поэтому отправьте кого-нибудь забрать его до закрытия школы, пожалуйста.

— Чёрт! Это всегда происходит с тобой ...

Юга прервал связь, прежде чем он успел договорить. Положив тело девочки, которое уже стало холодным, он посмотрел на пейзаж, который развернулся перед ним, летний ветер брезгливо бил по его лицу. Он посмотрел на свои руки.

— У меня есть такая сила... Так почему же вы назвали меня провалом, Профессор…?